SK가스, 사우디 기업과 손잡고 PDH사업 추진

[아시아경제 조강욱 기자] SK가스가 사우디아라비아 기업과 손잡고 프로필렌을 생산하는 PDH사업에 뛰어든다.SK 가스는 LPG(프로판)를 원료로 한 프로필렌 제조사업인 PDH사업을 위해 12일 사우디아라비아의 APC(Advanced Petrochemical Company)와 연내 합작법인(JV) 설립을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 13일 밝혔다.이번에 SK가스가 울산지역에 추진 중인 PDH사업의 총 투자규모는 약 9000억원으로 이 가운데 APC의 지분참여 비율은 25% 이상이다. PDH사업은 LPG(프로판)를 원료로 해 프로필렌을 제조하는 공정을 말한다. 특히 프로필렌은 에틸렌과 함께 석유화학 제품의 기초 원료로 사용돼 석유화학산업의 근간이 되고 있으며, 최근 관련산업의 성장으로 인해 지속적으로 수요가 증가하고 있다.SK가스 측과 손잡은 APC는 사우디아라비아의 국영기업 및 정부가 대주주로 있는 상장기업으로 프로필렌(연간 45.5만t)과 폴리프로필렌(연간 45만t) 제조사업을 안정적으로 영위하고 있는 중견 석유화학 회사이다. SK가스 측은 "이번 JV 양해각서(MOU) 체결을 통해 해외에서 투자 유치를 하게 된 것은 그 동안 추진해온 PDH사업의 안정성과 수익성에 대하여 대외적으로 인정받은 것으로 풀이된다"고 설명했다. 특히 2008년 사우디아라비아 주베일에서 첫 가동을 시작한 APC의 PDH 공정은 SK가스의 PDH와 동일한 공정이며, 현재 업계 최고수준인 120%의 가동율을 보이고 있기 때문에 APC의 PDH공장 건설 및 운영에 관해 축적한 경험과 지식을 활용할 수 있을 것으로 SK가스 측은 전망했다.셰일가스(Shale Gas)와 관련해 최근에 주목을 받고 있는 SK가스의 PDH사업은 오는 5월에 착공해 2016년 초 상업가동예정이다. 생산규모는 연간 60만t으로 국내 최대 규모다.SK가스 관계자는 "울산지역에 세계 최대 규모의 암반터널식 LPG저장시설(27만톤)을 이미 보유하고 있다"면서 "또 부두 등 주요 인프라는 그룹 관계사와 공동으로 이용할 수 있기 때문에 초기투자비 또한 대폭 절감이 가능해 PDH 공정의 경쟁력이 훨씬 높아질 것"이라고 말했다.조강욱 기자 jomarok@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>