[아시아경제 김달중 기자] 민주당이 이석현 의원의 잘못된 폭로로 인한 역풍을 경계하면서 대대적인 사과로 숨고르기에 들어갔다.특히 다음 주 예정된 인사청문회에서 야당의 검증 칼날이 무뎌질 수 있다고 판단, 당 대표를 비롯해 자숙모드로 전환했다.손학규 대표는 14일 부산시당에서 열린 최고위원회의에서 "정확한 사실관계가 최종적으로 확인되지 않은 상황에서 발표해서 국민 여러분들에게 걱정을 끼쳐드린데 대해 송구스럽게 생각한다"고 사과했다.손 대표는 이어 "이 의원은 이 사회의 정의를 밝히고 실현하기 위해 노력하고 앞장서 온 의원으로 잘못된 것을 시정하고자 하는 생각이었다"며 "이 의원이 진지하게 사과하는 뜻을 표한 만큼 (안상수 한나라당 대표가) 이 점을 너그럽게 받아주실 것을 부탁드린다"고 당부했다.박지원 원내대표는 "이 의원과 제가 전화를 해서 (사과)조치를 했고, 서울대 총장과도 전화했다"며 "김무성 한나라당 원내대표에게도 이런 사실을 알렸다"고 밝혔다.박 원내대표는 이어 "민주당이 앞으로 과거처럼 들어오는 제보에 대해 확실한 조사를 하고 물증이 있을 때 밝히는 또다른 계기로 삼겠다"며 사태수습에 나섰다.앞서 이 의원은 "스스로 조사해보지 못한 상태에서 공개석상에서 그런 발언을 한 것은 제 불찰"이라며 "안 대표와 가족, 서울대 로스쿨 측에 미안하게 생각한다"고 유감을 밝혔다.김달중 기자 dal@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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