한화에어로, 누리호 기술이전 받는다…"민간 발사시대 활짝"

항우연과 기술료 240억원에 2032년까지 통상실시권 비독점 계약

연합뉴스

국내 독자 개발 우주발사체 '누리호'의 개발 기술이 25일 한화에어로스페이스로 이전된다. 기술료 240억원에 2032년까지 누리호를 제작하고 발사할 수 있는 통상실시권을 넘기는 비독점 계약으로, 우주발사체 전주기 기술을 처음 민간에 이전하며 차세대발사체 개발 전까지 민간 주도 우주산업(뉴스페이스) 생태계를 육성하는 기반이 될 것이란 기대다.

한국항공우주연구원은 이날 한국형발사체 누리호 개발 기술을 한화에어로스페이스에 이전하는 계약을 체결했다고 밝혔다.

누리호는 2010년부터 2023년까지 13년에 걸쳐 항우연 주도하에 300여 민간기업이 참여해 함께 개발한 우주 발사체다. 한화에어로스페이스는 누리호 3~6차 반복 발사를 통해 기술과 노하우를 민간에 전수하는 누리호 고도화사업의 체계 총괄기업으로 참여 중으로, 이번 기술이전은 사업의 일환으로 진행됐다. 기술 이전 목록은 양측 협의로 누리호 설계, 제작, 발사운영 등 발사체 개발 전 주기 기술이 포함됐으며 관련 기술문서만 1만6천50건에 달할 정도로 방대하다고 항우연은 밝혔다.

다만 누리호 발사대, 추진 및 엔진 시험설비 운용 및 시험기술, 참여업체별 고유 기술 등 누리호 제작과 관련 없는 기술은 이전 대상에서 제외됐다. 누리호는 개발에 국비 약 2조원을 투입했지만, 기술이전료는 이전 대상 기술 개발에 직접 투입된 연구개발(R&D)비를 기준으로 산정됐다.

기술 가치 확인을 위해 산업통상자원부 지정 기술평가기관 가치평가를 거쳤으며 이를 바탕으로 양측이 협상해 기술료 총액을 240억원으로 합의했다. 이 과정에서 항우연 전현직 연구자 306명의 의견 수렴 및 동의 과정을 거쳤다고 항우연은 밝혔다.

한화에어로스페이스는 이번 계약을 통해 2032년까지 누리호를 직접 제작하고 발사할 수 있는 통상실시권을 확보했다. 기술과 관련한 지식재산권은 항우연이 보유하며, 다른 기업에도 통상실시권을 줄 수 있는 비독점 형태다. 통상실시권 시점을 2032년까지로 설정한 것은 한화에어로가 마찬가지로 체계종합기업으로 참여 중인 차세대발사체의 개발 완료 시점인 2032년에 맞춘 것으로 풀이된다.

항우연은 한화에어로스페이스와 누리호 발사를 공동 수행하는 과정에서 누리호 제작을 위해 필요한 기술과 축적된 경험을 체계적으로 전달하고, 교육·세미나 등을 병행해 원활한 기술이전에 최선을 다하겠다고 밝혔다. 한화는 이번 기술 이전을 바탕으로 민간 주도 우주산업 생태계 기반을 마련하고 '우주수송 서비스-위성체-위성 서비스'로 연결되는 우주사업 가치사슬을 구축해 나갈 계획이라고 밝혔다.

우주항공청은 이번 민간 이전이 우주발사체 기술의 지속적인 발전과 더불어 민간 기업의 우주 역량 강화를 적극 지원한다는 점에서 의미가 크다고 평가했다.

윤영빈 우주청장은 "앞으로도 항우연과 민간기업 간의 긴밀한 협력이 지속될 수 있도록 제도적·재정적 지원을 아끼지 않고, 대한민국 우주산업이 세계적 수준으로 성장할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다"고 말했다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 "항우연이 오랜 기간 쌓아온 기술력과 끊임없는 개발 노력에 감사드린다"며 "이번 기술이전을 바탕으로 누리호의 기술 및 비용 경쟁력을 지속 향상해 상업 발사서비스를 위한 기반을 마련할 것"이라고 말했다.

이상철 항우연 원장은 "누리호 기술 이전은 공공이 축적한 성과가 민간으로 확장되는 분수령이자 국내 발사체 산업 생태계 역량 강화를 위한 초석이 될 것"이라며 "누리호 기술이 성공적으로 이전될 수 있도록 만전을 기하는 한편 올 하반기 누리호 4차 발사 준비에도 최선을 다할 것"이라고 말했다.

양낙규 군사 및 방산 스페셜리스트 if@asiae.co.kr