권영세 "'18일 전 단일화' 불가능…11일 전 불발시 비대위원장 사퇴"

權 "후보등록 후 韓으로 단일화시 기호2번 못 써"
"당명·선거조직·비용 등도 韓이 부담해야"

권영세 국민의힘 비상대책위원장이 8일 김문수 대선 후보가 한덕수 전 국무총리에게 제시한 '오는 18일 전 단일화'에 대해 사실상 실현 불가능하다며 대통령선거 후보 등록 기간(오는 10~11일)까지 불발되면 비대위원장직에서 사퇴하겠다고 밝혔다.

권 비대위원장은 이날 오후 국회에서 긴급 기자간담회를 열고 "오는 11일 대통령 선거 후보 등록 (마감) 이전에 반드시 단일화를 이뤄서 이재명 세력을 이겨낼 수 있는 후보를 기호 2번 국민의힘 대통령 후보로 세워야 한다"고 말했다.

우선 권 비대위원장은 유력 차기 대권주자인 이재명 더불어민주당 대선후보와 민주당을 겨냥해 "민주당과 이재명 세력이 아무리 우클릭 외치고 합리와 이성의 가면을 쓴다고 하더라도 저들의 본질은 결코 변하지 않는다"며 "저들은 권력자에 대한 맹목적 충성과 권력욕으로 똘똘 뭉친 이익집단"이라고 집권을 막아야 한다고 강조했다.

이를 위해 이 후보와 겨뤘을 때 0.1%라도 경쟁력이 있는 후보를 세워야 하고, 단일화가 반드시 필요하다는 게 권 비대위원장의 설명이다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장이 8일 국회에서 단일화 관련 기자간담회를 하고 있다. 2025.5.8김현민 기자

그는 "지금 우리 힘만으론 이재명 세력 막아내기 어렵다. 반명으로 그리고 개헌으로 공통분모 넓혀서 더 큰 집을 짓고 모두의 마음 모아서 이재명 세력에 맞서야 한다는 게 국민의 명령이고 당원 뜻"이라며 "(후보 단일화가) 쉬운 길이 아님을 잘 알고 있다. 하지만 지금은 그 고난의 길을 갈 수밖에 없고 그것도 하루라도 빨리 갈 수밖에 없는 상황"이라고 역설했다.

지난 국민의힘 경선 과정에서 '김덕수(김문수+한덕수)'를 내세우며 단일화 의지를 보였던 김 후보를 향해서는 "전당대회 과정에서 본인 스스로 단일화에 대한 의지를 분명히 밝혔다. 한 전 총리가 출마하면 경선 초반부터 흔들림 없이 단일화를 주장한 후보답게 즉시 찾아뵙고 신속하고 공정한 단일화 성사시킬 것, '김덕수'가 유일한 필승 카드라고 선언하지 않았느냐"며 "그 약속 바뀌면 정치의 신뢰도, 지도자 명예 무너질 수밖에 없다"고 경고했다.

대통령선거 후보자 등록 마감 이후 단일화가 이뤄질 경우 국민의힘 기호 2번은 김 후보이고, 무소속인 한 전 총리는 뒷번호로 밀리게 된다. 이 상황에서 한 전 총리로 단일화됐을 경우 국민의힘으로서는 앞번호인 기호 2번을 쓰지 못한 채 선거를 치러야 한다. 한 전 총리도 국민의힘 소속 대선 후보가 아니기 때문에 국민의힘 당명, 선거 조직 및 수행 능력, 약 500억원에 달하는 선거비용 등을 쓸 수 없을 가능성이 높다.

권 비대위원장은 이에 대해서도 "이 내용을 알 만한 분들이 이런 내용의 주장(11일 이후 단일화)을 하는데 대단히 유감스럽다"며 "국민의힘이라는 이름, 조직, 선거 수행 능력과 자원을 우리의 단일화 후보가 온전히 활용할 수 있게 해야 전장에서 승리할 수 있다는 것은 자명한 사실"이라고 지적했다.

이어 "우리가 김 후보를 부정하거나 인정하지 않는 것은 절대 아니다. 지금 우리 당 후보는 누가 뭐래도 김 후보다. 김 후보는 우리 당의 정당한 절차를 거쳐 국민의힘 대선 후보 선출된 것이 분명한 사실"이라면서도 "그러나 이번 단일화 과정에서 김 후보의 잘못된 판단으로 우리가 대선에서 패배하면 김 후보뿐 아니라 우리 당 모두가 역사에, 국민에게 큰 죄를 짓는 것"이라고 짚었다.

이날 오후 국회 사랑재에서 열리는 김 후보와 한 전 총리의 2차 단일화 회동이 결렬될 경우 여론조사를 바탕으로 후보 교체를 하냐는 기자의 질문에 권 비대위원장은 "일단은 여론조사는 계속한다. 그 뒤에 우리가 10일까지 단일화를 이뤄내기 위해서 우리가 더 넓게 보면 대선 승리를 위해 뭘 할 수 있는지에 대해 깊이 고민하고 거기에 필요하면 결단도 낼 수 있다"면서도 결단이 무슨 내용인지에 대해서는 언급을 삼갔다.

다른 기자가 '여론 조사로 대선 후보를 교체하는 것에 법적인 문제는 없냐'고 묻자 "아직 결정되지 않은 사항에 대해서 대답하기 그렇다"고 답변을 하지 않았다.

여론조사 이후 로드맵에 대한 질문에는 "여론조사를 보고, 그 뒤에 우선 비대위를 중심으로 해서 여러 의사와 의견을 듣는 자리를 갖고, 또 논의하는 과정을 거쳐서 비대위와 당 선거관리위원회가 최종 결정을 해야 할 것"이라면서도 "아직 거기까지는 선제적으로 생각하지 않는다"고 말했다.

'김 후보가 여론조사로 단일화하겠다는 이야기를 경선 과정에서 말한 적 없다'는 지적에는 "담판으로 할 수 있으면 제일 좋다"면서도 "과거 담판도 있었지만 많은 경우 여론조사로 (단일화를) 해왔다"고 답했다. 이어 노무현 전 대통령과 정몽준 후보 사례, 오세훈 서울시장과 안철수 후보 사례 등을 언급하며 "(지지율) 차이가 워낙 많이 나서 누가 양보를 할 수밖에 없는 단일화면 굳이 여론조사 없이 담판하겠지만 그렇지 않은 상황에서 여조를 할 수밖에 없다"고 부연했다.

김문수 국민의힘 대선후보(오른쪽)와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 7일 서울 종로구의 한 식당에서 만나 악수하고 있다. 2025.5.7 김현민 기자

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr