홍남표 창원시장 “액화수소플랜트, 첫 단추부터 잘못”

채무부존재 소송 의사 밝혀

“창원 액화수소플랜트사업은 첫 단추부터 잘못 끼워진 사업이다.”

창원시 액화수소플랜트사업 운영사인 ‘하이창원’이 채무불이행(디폴트) 상태에 빠진 가운데 홍남표 창원특례시장이 이와 관련해 이같이 진단했다.

홍남표 경남 창원특례시장이 창원 액화수소플랜트사업에 관해 설명하고 있다. 이세령 기자

홍 시장은 19일 시청 제3회의실에서 열린 현안 관련 기자간담회에서 “사업시행법인인 하이창원을 설립할 때부터 창원시와 경남도 보조금이 자본금으로 투입되고 예비타당성 조사 등 절차를 거치지 않는 등 불법적으로 이뤄졌다”고 말했다.

또 “하루 5t의 액화수소를 창원시에서 수십 년간 구매한다는 조건을 프로젝트 파이낸싱(PF) 대출 담보로 제공하는 등 시 재정이 계속 빠져나가야 하는 구조로 설계됐다”고 설명했다.

액화수소플랜트가 2023년 1월 준공됐으나 액화수소가 생산되지 않는 등 계약상 정식 준공 상태가 아니라고도 했다.

홍 시장은 “절차가 많이 생략되면서 창원시뿐 아니라 주주에 포함된 창원산업진흥원까지 어마어마하게 큰 영향이 몰려오고 있다”며 “합법적 절차를 다 거쳤다면 아마 투자하지 않았을 것”이라고 말했다.

홍남표 경남 창원특례시장이 현안 관련 기자간담회에서 창원 액화수소플랜트사업 관련 질문에 답하고 있다. 이세령 기자

액화플랜트 사업 정상화 여부에 대해서는 “워낙 많은 것이 헝클어 있어 정상화가 사실상 쉽지 않고 불법적으로 된 게 않아 치유할 수 있는 게 별로 없다”며 “시의 피해를 최소화하기 위해 지혜를 모으는 중”이라고 말했다.

“하이창원과 두산에너빌리티 간 계약의 문제”라 사실상 창원시와는 무관하다고 선을 그으면서도 시 재정 손실을 최소화하기 위한 채무부존재 소송 의사를 내비쳤다.

그는 “담보의 문제, 구매 확약의 문제가 있는데 대주단과 맺은 구매 확약이 무효가 되면 시가 하루 5t의 액화수소를 사들여야 하는 책임은 사라진다”며 “필요하다면 소송을 통해서라도 그걸 좀 정확하게 밝혀보고자 한다”고 밝혔다.

“상법상 주식회사인 하이창원이 스스로 자구책을 마련해 투자자 펀딩을 받아 재정 리스크를 극복하는 게 원칙적인 정상화”라는 감사관 발언에 대해서는 “산업진흥원원이 법상 자구책을 찾아야 하지만 역량 등에 한계가 있을 거라고 보고 창원시가 도울 것”이라고 부연했다,

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr