與 장외 농성·로우키 관저정치...강성 보수·중도 공략 역할 분담

친윤계 중심 장외 투쟁 시동
尹 석방 후 강성 지지층과 동조
지도부 절제 기조 속 尹 접촉
대선 국면서 중도층 공략 공간 확보

윤석열 대통령 석방 이후 국민의힘이 분주하게 움직이고 있다. 친윤석열(친윤)계를 중심으로 본격적인 장외 투쟁에 시동을 거는 한편 지도부는 절제 기조 속에 윤 대통령과 접촉면을 늘리고 있다.

11일 국민의힘은 의원총회를 열고 윤 대통령 석방 이후 당의 대응 방향을 논의한다. 급변하는 정국 상황을 진단하고 이에 따른 대응책을 공유하기 위해서다.

권성동 국민의힘 원내대표가 11일 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 2025.3.11 김현민 기자

이번 총회는 일부 의원들이 "당 차원에서 헌법재판소의 탄핵 기각이나 각하를 끌어내기 위한 강경 투쟁을 논의해야 한다"고 요구하면서 성사됐다. 더불어민주당이 연일 집회·농성 등으로 윤 대통령의 파면을 위한 공세를 강화하면서 이에 맞설 필요가 있다는 주장이다. 한 친윤계 의원은 "우리당도 지도부가 농성이든 시위든 함께 나서야 한다"며 "대통령 개인의 문제가 아니라 체제 수호의 문제라는 의견이 나왔다"고 전했다. 또 다른 국민의힘 의원도 "그간 개별 의원 의지로 행동했지만 지금부터는 헌재 심판 결과와 상관없이 당이 단합된 모습을 보이는 게 중요하다"고 강조했다.

현재로선 지도부가 이를 받아들일 가능성은 높지 않다는 게 중론이다. 민주당과 장외 투쟁 대결 구도로 민주당에 덩달아 이목이 쏠리거나 필요 이상으로 재판부를 자극할 수 있다는 우려에서다.

다만 윤상현 의원 등 일부 의원들은 개별 행동에 나설 예정이다. 윤 의원은 "뜻을 같이하는 의원들끼리 철야 농성이든 릴레이 집회든 내부적으로 결의를 다지고 있다"며 "오늘부터 헌재 앞에서 행동에 돌입하겠다"고 밝혔다.

이와 별개로 지도부는 절제 기조 속에 윤 대통령의 관저 정치를 물밑 지원하고 있다. 지난 8일 당 '투톱'인 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표가 윤 대통령과 통화한 것에 이어 지난 9일에는 관저를 찾아 차담을 나눴다. 이 자리에서 윤 대통령은 수감 생활 소회와 함께 이 기간 당을 잘 운영해줘 고맙다는 인사를 전했다고 한다. 다만 지도부는 정치적이거나 정무적인 상황에 대해서는 대화하지 않았다고 선을 그었다. 대통령과 절제된 관계 설정을 통해 탄핵 선고 이후 당이 움직일 공간을 확보하려는 움직임으로 풀이된다.

정치권에선 국민의힘이 강성 보수와 중도층을 나눠 공략하는 역할 분담에 나섰다는 분석이 나온다. 일단 탄핵 선고일 전까지 윤 대통령 석방으로 결집한 강성 지지층에 동조하는 한편 대선 국면 이후 후보자를 중심으로 중도층 공략에 집중할 것이라는 전망이다. 박상병 정치평론가는 "당내 경선이 중요하기 때문에 일단 윤 대통령과 같이 가지만 본격적인 대선 국면에 돌입한 후에는 중도화 전략으로 전환할 것"이라며 "역할 분담을 할 수밖에 없는 것이 국민의힘이 처한 딜레마이자 현실"이라고 평가했다.

최유리 기자 yrchoi@asiae.co.kr