수십년간 도로에 방치됐던 석판이 가장 오래된 '십계명 석판'으로 확인돼 다음달 뉴욕 경매에 나온다. 해당 석판의 경매가는 최고 200만달러(약 28억원)에 이를 것으로 예상됐다.
13일(현지시간) CNN 방송에 따르면 경매업체인 소더비는 다음달 18일 뉴욕에서 1500년 전 로마-비잔틴 시대에 제작된 십계명 석판에 대한 경매를 실시한다. 무게 약 52㎏, 높이 약 61㎝인 이 석판은 1913년 이스라엘 남부지역의 철도 건설 현장에서 발견됐다. 이곳은 초기 유대교 회당, 모스크, 교회 유적지와 가까운 곳이다.
해당 석판은 발견 직후에는 역사적 가치를 인정받지 못해 수십년간 도로 석으로 사용됐다. 그러나 이후 1943년 석판의 가치를 알아본 한 학자의 손에 넘어갔다. 석판에는 현재 히브리어로 된 출애굽기의 십계명 중 9계명만이 남아있다. 출애굽기는 구약성경의 두 번째 책이다.
소더비는 출애굽기에 나오는 십계명을 "법과 도덕의 초석"이자 "서구 문명의 기초 문건"이라고 소개했다. 또 석판이 매우 중요한 역사적 유물일 뿐만 아니라 "서구 문명을 형성하는 데 도움이 된 신념과 가시적으로 연결된 고리"라고 했다.
그러면서 이 석판이 원래 있던 곳은 기원전 400∼600년 로마의 침략이나 11세기 후반 십자군 전쟁의 결과로 파괴됐을 가능성이 높다고 소더비는 설명했다. 석판의 경매가는 최고 200만달러(약 28억원)에 이를 것으로 전망됐다.
지난해 소더비 경매에서는 1000년이 넘은 히브리 성경이 3810만달러(약 536억원)에 판매된 바 있다. 이는 고문서 거래 가격 중 역대 2위에 해당한다. 세계에서 가장 비싼 고문서 기록은 억만장자이자 헤지펀드 매니저인 켄 그리핀이 3년 전 미국 헌법 초판본을 낙찰받았을 때 기록한 4320만달러(약 607억원)다.
한편 석판은 경매에 앞서 12월 5일부터 소더비의 뉴욕 전시장에서 볼 수 있다.
허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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