2014년 노르웨이 프로젝트 참여
앞으로 90년 뒤 원고 공개 예정
한국인 최초 노벨문학상 수상자인 한강 작가의 마지막 작품은 이미 정해진 상태다. 오는 2114년 출간될 작품으로, 이미 한 작가는 해당 소설의 원고를 전달했다고 한다.
제목은 '사랑하는 아들에게(Dear Son, My Beloved)'이며, 제목만 알려지고 내용이나 분량, 형식, 주제 등은 밝혀지지 않았다. 원고는 미공개 상태다.
사실 이 작품은 영국 스코틀랜드 출신 개념미술가 케이티 패터슨의 주도로 2014년 시작한 노르웨이 '미래도서관' 프로젝트에 쓰였다. 미래도서관 프로젝트는 100년에 걸쳐 매년 1명씩 작가 100명의 미공개 작품을 보내, 마지막 해인 2114년 공개할 예정이다. 책의 제지로 쓰일 나무는 노르웨이 수도 오슬로 외곽 숲에 심고 있는데, 총 1000그루를 사용할 전망이다.
한 작가에 앞서 캐나다 작가 마거릿 애트우드, 노르웨이 작가 칼 오베 크나우스고르 등 노벨문학상 유력 후보로 꼽히는 대가들이 프로젝트에 참여했다. 한 작가는 당시 다섯 번째 참여자이자, 아시아 작가 최초 참여자였던 것으로 전해졌다. 한 작가는 2019년 5월 미래 도서관의 숲에 '사랑하는 아들에게'의 원고를 전달한 바 있다.
한 작가는 당시 흰 천을 한국에서 가져와 원고를 봉인하면서 "마치 내 원고가 이 숲과 결혼하는 것 같았다"며 "바라건대 다시 태어나기를 기다리는 작은 장례식 같기도 했고, 대지를 부드럽게 어루만지는 세기의 긴 잠을 위한 자장가 같기도 했다"고 소감을 전한 바 있다. 원고는 여전히 오슬로 도서관에 보관 중이다.
한 작가는 실제 슬하에 아들 한 명을 두고 있다. 일각에서는 이 소설을 두고 작가가 아들에게 보내는 편지 형식으로 소설을 집필했으며, 인류의 현재와 미래에 관한 메시지를 담았을 것이라는 추측이 나오기도 한다.
한 작가는 같은 해 서울 국제도서전 강연에서 미래도서관 프로젝트를 언급하기도 했다. 그는 당시 "프로젝트 자체는 우리 모두 죽어 사라질 100년 후에 대한 불확실성 속에서 어떤 행위를 한다는 것"이라며 "미래에 대한 기도 같았고, 그런 마음을 가지고 쓴 글"이라고 취지를 설명했다.
임주형 기자 skepped@asiae.co.kr
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