이스라엘군 "알시파 병원과 연결된 하마스 지하터널 발견"

"알시파 병원, 하마스 작전본부" 주장
민간시설 공격 늘어나며 논란 커질 듯

이스라엘군이 가자지구 최대 의료기관인 알시파 병원과 연결된 하마스의 지하터널 입구를 발견했다고 밝혔다. 해당 병원이 하마스의 작전본부로 쓰였다는 이스라엘군의 주장에 힘이 실릴 것으로 예상된다. 그동안 국제사회와 인권단체들은 이스라엘이 민간 의료시설을 공격해 국제법을 어기고 있다고 비판해왔다. 하마스와 알시파 병원 측은 이스라엘의 주장은 조작된 것이라며 부인하고 있다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

16일(현지시간) 타임스오브이스라엘에 따르면 이스라엘 방위군(IDF)은 이날 알시파 병원 경내에서 하마스의 지하터널 입구를 찾아냈다고 밝혔다. 이와함께 하마스의 무기가 실려있던 픽업트럭을 발견했으며, 병원에서 발견한 노트북에는 하마스가 지난달 7일 이스라엘 기습작전 이후 끌고간 인질들의 정보가 들어있었다고 주장했다.

이스라엘군은 알시파 병원이 단순한 민간 의료시설이 아닌 하마스의 작전 지휘본부로 쓰였음이 드러났다며 병원 내 환자와 의료진들은 인간방패로 쓰인 것이라고 주장하고 있다. 그동안 국제사회와 인권단체들은 알시파 병원이 하마스의 작전본부로 쓰인다는 결정적 증거가 나오지 않았다며 이스라엘군의 알시파 병원 진입에 반대해왔었다.

이스라엘군은 하마스가 지난달 기습 공격 당시 잡아 온 인질들을 알시파 병원에 가뒀을 것으로 추정하고 전날 새벽 병원에 병력을 전격 투입해 수색작업을 벌여으며, 일부 인질의 시신까지 발견됐다고 밝혔다. 하마스가 작전본부로 썼던 공간과 은닉했던 무기 등도 확인했다면서 관련 사진과 영상까지 공개했다.

하지만 하마스와 알시파 병원 측은 이스라엘군의 주장은 조작된 것이며 알시파 병원은 하마스의 작전 본부로 쓰이지 않았다고 반박하고 있다. 이스라엘군이 작전지역을 확대하며 민간 건물들을 대상으로 한 작전을 확대하나가면서 앞으로 크고 작은 논란이 이어질 것으로 예상되고 있다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr