김영진 "권칠승 발언, 천안함 아픔 같이하고 함장 좀 더 큰 책임 느끼라는 뜻"

최원일 전 천안함장을 향해 "부하들 다 죽이고 무슨 낯짝으로 그런 이야기를 했나"라고 해 물의를 일으킨 권칠승 더불어민주당 수석대변인의 발언에 대해 김영진 당대표 정무조정실장이 "천안함 장병들과 유가족들의 뜻에 반해서 말씀드렸던 취지는 아니"라고 해명했다.

김 실장은 7일 YTN '뉴스킹 박지훈입니다'에서 "권 수석대변인이 했던 말은 천안함 유가족과 생존자 그리고 그 장병들에 대해서 그 아픔과 고통을 같이한다, 그런 취지였고 그것 속에서 함장께서는 조금 더 큰 책임을 느껴야 되는 게 아니냐 그런 취지"라며 이같이 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

최 전 함장은 지난 5일 민주당 혁신위원장으로 임명된 이래경 다른백년 이사장이 과거 '천안함 자폭설'을 주장한 것에 대해 항의했고, 이에 대해 권 수석대변인은 "무슨 낯짝으로 그런 이야기를 하는 거냐. 부하들 다 죽이고 어이가 없다"고 반박했다.

김 실장은 "좀 과한 표현"이었다면서 "천안함 사건 사고에 대해서 정부의 발표와 내용을 신뢰하고 존중한다. 이 원칙에는 변함이 없고 또 천안함 유가족분들이 가지고 있는 아픔 이런 부분들에 관해서도 같이 해 나가고 북한에 대해서도 동일한 입장"이라고 했다.

여권에서는 권 수석대변인의 사퇴를 요구하고 있다. 하지만 김 실장은 "제가 보기에는 권 수석대변인이 적절하게 아마 오늘 말씀을 (할 것)"이라며 사퇴설을 일축했다. 해명하는 것으로 넘어가겠다는 것으로 해석된다.

이 이사장은 '천안함 자폭설' '코로나 미국 진원설' 등 과거 주장한 내용이 밝혀지면서 논란이 되자 혁신위원장직을 사퇴했다. 이에 대해 김 실장은 "결과적으로 이런 상황이 돼서 유감스럽게 생각한다"며 "조금 더 차분하고 진중하게 잘 준비해야 되는데 그렇게 진행되지 못해서 죄송스러운 마음"이라고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr