北대표단 '깜짝' 통보…여동생 김여정·제재대상 최휘(종합 2보)

'백두혈통'이 남측 땅 밟는 것 처음
대북제재 대상 포함되면서 논란 우려
"선전선동의 계기를 만들고자 하는 의도"

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[아시아경제 오현길 기자, 이설 기자] 북한이 평창 동계올림픽 개막식에 파견할 대표단을 7일 그야말로 '깜짝' 통보하면서 그 안에 담겨진 의미에 관심이 모아지고 있다.

대표단에 국제사회 대북 제재 명단에 포함된 인물이 포함된 만큼 제재 위반 논란도 다시 수면 위로 떠오를 전망이다.

이날 통일부는 "북한이 통지문을 통해 김영남 최고인민회의 상임위원회 위원장을 단장으로 하는 고위급 대표단 명단을 통보했다"면서 "3명의 단원은 김여정 조선노동당 중앙위원회 제1부부장, 최휘 국가체육지도위원회 위원장, 리선권 조국평화통일위원회 위원장"이라고 밝혔다.

통일부 당국자는 "평창 동계올림픽 개막식을 축하하기 위한 방문이라는 취지에 부합되게 노동당, 정부, 체육계 관련 인사로 의미있게 구성된 것"이라면서 "김여정 제1부부장은 관련 직책과 다른 외국 정상의 가족들이 축하 사절단으로 파견되는 사례도 함께 감안한 것으로 보인다"고 설명했다.

김정은 북한 노동당 위원장의 여동생인 김여정 제1부부장은 이른바 '백두혈통'으로 남한 땅을 밟는 첫 사례가 될 것으로 보인다. 김 위원장은 헌법상 국가수반인 김영남 상임위원장과 함께 자신의 혈육까지 남측에 보내는 과감한 결단을 내리면서 정치적인 상징성 측면에서 올림픽 계기 세계의 이목을 한 번에 끄는데 성공했다.

특히 김 위원장 본인과 직접 소통할 수 있는 '메신저'를 통해서 우리 정부에 남북대화에 대한 강력한 의도를 전한 것으로 풀이된다. 김여정 제1부부장이 김정은의 메시지를 들고 올 가능성에도 무게가 실린다.

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하지만 김여정과 함께 유엔(UN) 안전보장이사회 대북제재 리스트에 오른 최휘 위원장이 대표단 명단에 포함되면서 논란이 예상된다. 최 위원장은 제재 대상자로 유엔 회원국 '여행금지' 대상이다.

신범철 국립외교원 교수는 "김여정이 오는 것은 김정은에게 직접 메시지를 전할 수 있다는 점에서 긍정적 측면이 있다"면서도 "유엔 대북제재 대상이면서 선전선동에 오랫동안 몸을 담은 최휘가 함께 온다는 점을 고려할 때 이번 올림픽에서 실질적인 대화의 진전이 아닌, 북핵평화라는 선전선동의 계기를 만들고자 하는 의도로도 읽을 수 있기 때문에 기대반 우려반"이라고 평가했다.

통일부 당국자는 "제재 위반과 관련해 불필요한 논란이 일지 않도록 미국 등 국제사회와 긴밀히 협의해 나가겠다"고 설명했다.

정부는 방남 전 유엔과 미국과 긴밀한 접촉을 통해서 제재 예외로 인정받는 방안을 논의할 것으로 보인다. 앞서 마식령 공동훈련을 위한 전세기 운항을 두고 미국 등 주변국과 협의를 통해 제재 예외를 인정 받았던 사례와 유사하게 진행될 것으로 예측된다.

7일 북한 삼지연 관현악단 등 예술단원 114명과 지원인력을 태우고 강원도 묵호항에 정박한 만경봉 92호에서 현송월 부단장 등 관계자들이 내리고 있다./동해=사진공동취재단

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
이설 기자 sseol@asiae.co.kr