윤부근 "총수 구속으로 M&A 무산…잠들면 죽는다"

IFA 간담회서 심경 토로…"IT 시장서 삼성 함대 가라앉는 것 순식간"
옥중경영 질문엔 "불가능한 일"…李 부회장도 면회때 "M&A 걱정"

윤부근 삼성전자 대표

[베를린(독일)=아시아경제 원다라 기자] "(미래를 생각하면) 암담하고 참담하다. 두렵다. "

평소 거침없는 성격이지만 윤부근 삼성전자 대표이사(사장)의 발언은 예상보다 무겁고 어두웠다. 절망적인 심정을 숨기지 못한 채 한숨만 내뱉었다. '국제가전전시회(IFA 2017)' 개막을 하루 앞둔 1일(현지시간) 윤 대표는 '희망'을 언급하지 못했다. 독일 베를린 웨스틴 그랜드 호텔에서 열린 이날 기자간담회는 대한민국 대표 기업의 막막한 현실을 보여주듯 무겁게 가라앉았다.

윤 대표는 "거의 마무리 단계였던 인공지능(AI) 기업의 인수합병(M&A)이 이재용 삼성전자 부회장의 구속으로 무산됐다"면서 "'잠들면 죽는다'는 말이 남일 같지 않다"며 힘겹게 입을 열었다.

이 부회장의 경영 부재로 '오너십의 결단이 필요한' 승부수를 띄우지 못하는 답답한 상황을 언급한 것이다. 급변하는 시장에서 잠깐 멈춰서는 것은 곧 죽음을 의미한다는 냉정한 현실을 의미한 것이기도 하다.

이런 상황에서 이재용 부회장이 5년 실형을 선고받은 삼성전자는 '잠깐'이 아닌 '동면'에 들어갈지 모르는 절박한 상황에 놓였다. 전문경영인 체제로 위기를 극복할 수 있지 않느냐는 기자들의 질문에 윤 대표는 손사래를 쳤다.

그는 여러 척의 배로 고기잡이에 나서는 '선단'을 예로 들면서 "삼성전자의 각 부문장은 선단으로 치면 배 한 척의 선장일 뿐이다. 지금 삼성전자는 선단장이 없어서 방향을 결정하기 어려운 상황"이라고 설명했다.

방향 설정이 제때 이뤄지지 않으면 생존이 어렵다는 위기감도 호소했다. 그는 "역사적으로 노키아와 같은 큰 회사들이 무너질 때는 가장 잘 되고 있다고 평가받는 상황에서 급격히 기울었다. 그런 생각에 무섭고 답답한 상황이어서 요즘 잠도 잘 못자고 있다"고 절망적인 심경을 내비쳤다.

이 부회장의 옥중경영에 대해서는 '불가능한 일'이라고 선을 그었다. 윤 대표는 "경영이라는 것은 단순히 보고서를 보고 결정할 수 없는 것"이라며 "여러 상황들을 파악해 인사이트(통찰력)을 얻어내고 그 결과로 앞을 만들어나가야 하는데 지금 그게 막혀 있다"고 토로했다.

앞서 이 부회장은 지난달 25일 서울중앙지방법원 형사합의 27부 김진동 부장판사 심리로 열린 선고에서 징역 5년을 선고받았다. 지난해에만 약 9조원 규모의 하만 인수를 포함해 인수금액 1000억원 이상의 M&A만 6건을 성사시킨 삼성전자는 이 부회장이 구속된 지난 2월 이후로 M&A 실적이 전무한 상태다.

윤 대표는 "오너십의 발로가 오늘의 삼성을 이룬 만큼 앞으로 삼성의 대형 M&A 등 성장 동력 확보가 어려워졌다"면서 절체절명의 위기에 휩싸인 삼성전자의 긴박한 내부 분위기를 거듭 호소했다.

원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr