특허청, 미세먼지 등 유해물질 차단·제거 화장품 특허 증가

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 황사, 미세먼지, 중금속 등 일상생활 깊이 침투한 유해물질로부터 피부를 보호하는 화장품 개발 및 특허출원이 늘고 있다.

7일 특허청에 따르면 유해물질 차단 화장품 관련 특허출원은 2015년 9건에서 지난해 27건으로 세 배 증가한데 이어 올해도 1~5월에만 총 12건이 출원됐다.

이 같은 흐름은 국내 산업발달에 따른 미세먼지 등 유해물질 배출증가와 중국발 황사 등의 영향을 받은 결과로, 관련 화장품의 개발 및 특허출원의 증가가 당분간 지속될 것이라는 전망을 낳는다.

실제 최근 특허로 출원된 화장품의 주요 기능은 피부 자극완화 및 기능 개선, 미세먼지와 황사 등에 포함된 중금속의 피부흡착 또는 침투를 차단하는 데 초점이 맞춰져 있다.

최근 10년간 출원인별 동향에선 중소·중견기업이 전체 특허출원의 70%(50건)을 차지하고 대기업 17%(12건), 대학·연구기관 7%(5건), 개인 6%(4건) 등이 뒤를 잇는 양상이다.

단 대기업의 출원건수는 2007년~2015년 0건~3건에 불과하다가 2016년 3건, 2017년(5월) 6건 등으로 증가, 유해물질 차단 제품시장에 대기업의 참여가 늘고 있는 것으로 분석된다.

특허청 임영희 응용소재심사과장은 “미세먼지와 황사가 일상화되면서 외부 유해환경으로부터 피부를 보호하는 화장품 관련 특허출원도 증가하고 있다”며 “해당 기술 분야의 지식재산권 확보가 시장선점 경쟁에서 우위를 점하기 위해선 관련 기술을 조속히 권리화 하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.