[아시아경제 이혜영 기자] 다음 달 열릴 것으로 예상됐던 한·중·일 정상회의가 결국 불발됐다.
29일 아사히신문과 NHK 방송 등 일본 주요 언론은 7월말 도쿄 개최를 목표로 조율 중이던 3국 정상회의가 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 문제를 둘러싼 한국과 중국 정부의 갈등 때문에 사실상 불가능한 상황이라고 보도했다.
일본 정부 관계자는 아사히신문에 "중국 측에서 7월 후반 개최는 어렵다는 통보를 해왔다"며 "3국의 협력을 논의하는 자리지만 한중 관계가 (정상회의 개최에) 영향을 미쳤다"고 말했다.
오는 30일(현지시간) 예정된 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 한미 정상회담을 의식한 중국이 사드 배치에 대한 항의성 메시지를 전하기 위해 3국 정상회의를 거부했을 것이란 분석도 나온다.
올해 3국 정상회의의 의장국을 맡고 있는 일본 정부는 이달 초 북한의 핵·미사일 도발과 제재 등을 논의하기 위해 한·중 양국에 구체적인 일정과 함께 정상회의를 제안했다.
한·중·일 정상회의는 2015년 11월 서울에서 6차 회의가 열렸고 지난해 연말에도 개최가 추진됐지만 당시 박근혜 전 대통령의 탄핵 사태로 인한 돌발변수가 나타나면서 공전했다.
다음 달 만남이 불발됨에 따라 3국 정상회의는 일러도 올 연말께나 가능할 전망이다. NHK 방송은 중국이 오는 11월 지도부 개편을 다룰 제19차 당대회를 앞두고 있기 때문에 개최 시기가 더 늦어질 가능성도 있다고 전했다.
이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr
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