美 매체 "피츠버그, 강정호 연봉으로 대체 선수 영입할 것"

강정호 [사진= 김현민 기자]

[아시아경제 김흥순 기자] 미국프로야구 피츠버그 파이리츠가 강정호(30) 등에게 지급하지 않아도 되는 연봉으로 새로운 선수를 영입할 준비를 하고 있다는 현지 언론 보도가 나왔다.

피츠버그 지역 매체 피츠버그 포스트-가제트는 22일(한국시간) 닐 헌팅턴 피츠버그 단장의 말을 인용해 피츠버그가 메이저리그 선수 연봉에서 아낀 대략 530만 달러(약 60억 원)를 팀 로스터를 늘리는 데 쓸 계획이라고 보도했다.

530만 달러는 내야수 강정호와 외야수 스탈링 마르테에게 지급할 연봉과 투수 제러드 휴스(밀워키 브루어스)를 내보내면서 절약한 금액이다. 강정호는 지난해 12월 서울 도심에서 음주 운전을 하다가 가드레일을 들이받고 달아난 혐의로 재판에 넘겨져 1심에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받았다. 이후 항소했으나 최근 항소심 재판부는 이를 기각하고 원심판결을 유지했다. 미국 비자 발급 여부가 불투명해 메이저리그 복귀도 확신할 수 없다.

피츠버그는 지난 3월 강정호를 부상 외 다른 이유로 경기에 출전할 수 없는 선수를 뜻하는 '제한 선수 명단'(Restricted list)에 올렸다. 여기에 포함되면 연봉을 지급하지 않는다. 강정호는 올해 연봉 275만 달러(약 30억7000만원)를 받는다. 마르테도 금지약물 복용으로 80경기 출전정지 징계를 받아 급여가 나오지 않는다. 개막 전 휴스를 방출하면서 200만 달러 이상을 확보했다.

헌팅턴 단장은 "두 명이 출전정지 상태고 한 명이 이적해 여유 자금이 생겼다"면서 "적절한 때 그 돈을 쓰려고 기다리는 중"이라고 했다. 항소가 기각된 강정호와 관련해서는 "사실관계를 파악하면서 앞으로 절차에 어떤 영향을 미칠지 알아보고 있다"고 덧붙였다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr