은퇴 손연재 "운동만 한게 아냐…노력과 비례하지 않는 결과 받아들이는 법 배워"

리듬체조 선수 손연재. 사진=연합뉴스 제공

[아시아경제 디지털뉴스본부 송윤정 기자] 리듬체조 요정 손연재가 직접 은퇴에 대한 소회를 밝혔다.

18일 손연재는 자신의 인스타그램에 "끝나서 너무 행복했고, 끝내기 위해서 달려왔다. 그래도 울컥한다. 아쉬움이 남아서가 아니다. 조금의 후회도 남지 않는다"는 내용의 글을 게재했다.

손연재는 "17년 동안의 시간들이 나에게 얼마나 의미있었고, 내가 얼마나 많이 배우고 성장했는지 알기에 너무나 감사하고 행복하다"며 그간의 소회를 남겼다.

이어 "나는 단순히 운동만한게 아니다. 더 단단해졌다. 지겹고 힘든 일상들을 견뎌내면서 노력과 비례하지않는 결과도 받아들이는 법을 배웠고, 당장이 아닐지라도 어떠한 형태로든 노력은 결국 돌아온다는 믿음이 생겼다"며 "끝까지 스스로를 몰아붙이기도 하고, 그 어떤 누구보다도 내 자신을 믿는 방법을 배웠다"고 깊은 깨달음을 전했다.

마지막으로 "은은하지만 단단한 사람이, 화려하지 않아도 꽉 찬 사람이. 이제는 나를 위해서 하고싶은 것들, 해보고 싶었던 것들, 전부 다 하면서 더 행복할 수 있다고 믿는다"며 "지금까지 나와 같이 걸어준 모든 사람들에게 감사하고 또 감사합니다"고 인사했다.

한편 이날 손연재가 속한 갤럭시아SM은 보도자료를 통해 손연재가 이번 리듬체조 국가대표 선발전에 참가하지 않는다는 소식과 함께 손연재의 은퇴를 공식적으로 발표했다.

디지털뉴스본부 송윤정 기자 singasong@asiae.co.kr