[아시아경제 나주석 기자]더불어민주당 당대표 후보에 출마한 김상곤 후보는 9일 소속 의원 6명이 중국을 방문한 것에 대해 "비난받을 일이 아니라 바람직한 일"이라고 말했다.
김 후보는 이날 SBS라디오 프로그램 한수진의 시사전망대 인터뷰를 통해 "우리당 의원들은 누구보다 국익을 생각하고 한미 관계 못지않게 한중 관계의 중요성을 잘 알고 있다"며 "의원외교는 정부 어려움을 보완할 수 있다"고 했다.
김 후보는 6명의 방중이 국익에 도움이 되기보다는 오히려 중국에 이용될 수 있다는 우려에 대해서는 "의원들이 의원으로서 국익을 생각하는 마음이 확실해 그렇게 일방적으로 이용당할 가능성이 없다"면서 "이런 외교를 정부가 레버리지로 활용하는 게 앞선 생각일 것"이라고 말했다. 아울러 "6명중에는 중국 전문가도 포함되어 있다"면서 "이분들은 대한민국 국익의 관점에서 한중 관계가 위기 치닫는 것은 잘못됐다는 판단을 하고 국제 외교 측면에서 조정 역할을 하는 것으로 생각한다"고 밝혔다.
김 후보는 한 토론회에서 박근혜 대통령 탄핵 가능성을 언급한 것에 대해서는 "사드 문제뿐만 아니라 청와대와 검찰의 비리문제, 현 정부가 들어서서 야기한 반국민적 조치들, 이런 것들은 불통과 권위주의적 속서에서 드러났다는 게 일반 국민들의 평가"라면서 "계속해서 국민들의 의견에 반한다면 국민들이 탄핵을 생각할 수 있지 않냐는 취지였다"고 설명했다.
그는 김종인 더민주 비상대책위원회 대표에 대해서는 "지난 총선 승리에 기여한 것에 대해 동의한다"면서도 "총선 과정에서 주관적, 정무적 판단을 고집한다든지, 광주 호남 공천에서 오류가 있었던 것은 한계라고 본다"고 말했다.
나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
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