[양낙규기자의 Defence]미운오리 전락한 우리지역 군부대

각종 도심 개발과 정치인들 이전 공약으로 군부대가 지역의 미운오리새끼로 전락하고 있어 우려의 목소리가 크다.

[아시아경제 양낙규 기자]각종 도심 개발과 정치인들 이전 공약으로 군부대가 지역의 미운오리새끼로 전락하고 있어 우려의 목소리가 크다. 일부지역에서는 님비(Nimby) 현상과 맞물려 주민과 군부대, 지자체간 갈등의 불씨가 되고 있다. 하지만 군부대가 지역에 터전을 잡을 경우 군가족, 면회객 등을 유치할 수 있어 오히려 지역경제발전에 도움이 된다는 주장도 거세다.

▲골머리 앓는 지역 군부대= 최근 군부대 이전문제로 가장 골머리를 앓고 있는 지역은 전주시다. 2013년 12월 임실군으로 이전한 옛 35사단의 부지는 현재 대규모 아파트와 상가등 다양한 복합시설이 들어서는 중이다. 1955년 12월 전주시 덕진구 송천동에 들어선 옛 35사단이 임실군으로 밀려나게 된 것은 인근 주민의 민원과 방대한 군 부지를 상권으로 활용하려는 자치단체의 이해가 맞아떨어졌기 때문이다.

하지만, 옛 35사단 사령부 이전 이후 마지막으로 남은 전주항공대대와 예비군훈련장 이전 문제로 심각한 갈등을 겪고 있다. 옛 35사단에서 약 3㎞가량 떨어진 전주시 외곽(도도동)으로 옮기는 항공대대 이전사업을 착공해놓고도 정작 주민 반발로 기초 공사를 하지 못하고 있다. 보상 문제와 소음 문제를 제기하는 마을 주민과 인근 주민들의 반발 때문이다.

예비군훈련장 이전사업도 난항을 겪기는 마찬가지다. 이전 예정지인 106연대가 속한 완주군과 주민의 반발로 협상이 교착상태에 빠지는 바람에 전주시가 골머리를 앓고 있다. 강원도 춘천시에서는 신북읍 율문리 군 비행장 소음 피해를 두고 주민과 군부대간 갈등이 발생했다. 군부대는 방음벽을 설치하는 방식으로 소음을 줄이려 하나 주민들은 부대 이전을 요구한다.

국방부는 인천 계양ㆍ신공촌ㆍ주안ㆍ공촌, 경기 김포ㆍ부천 등 6개 예비군훈련장을 합쳐 2019년 부평구에 '통합예비군훈련장'을 만드는 계획을 추진 중이다. 하지만 지난달 초에는 부평구 통합이전 반대 주민들이 국방부를 찾아 서명부를 전달하고 강력히 항의했다.

울산 옥동 군부대 이전 논의도 활발하다. 이 지역이 아파트 단지와 법조, 교육 중심지로 부상했기 때문이다. 1968년에 조성된 옥동 군부대 이전은 지역 선거 때마다 등장하는 단골메뉴다. 지난 4.13총선에서 당선된 지역구 국회의원 3명도 군부대 이전에는 이견이 없다.

각종 도심 개발과 정치인들 이전 공약으로 군부대가 지역의 미운오리새끼로 전락하고 있어 우려의 목소리가 크다.

각종 도심 개발과 정치인들 이전 공약으로 군부대가 지역의 미운오리새끼로 전락하고 있어 우려의 목소리가 크다.

▲군부대 이전에 울상인 지역= 의정부와 동두천 등 경기 북부에 주둔한 미2사단 1만여 병력과 주요 장비가 오는 7월부터 내년 말까지 평택으로 이전한다. 이에 따라 미군이 주둔 중인 의정부 캠프 레드크라우드ㆍ스탠리ㆍ잭슨, 동두천 캠프 모빌(H-220 헬리포트)과 캠프 캐슬 일부 등 최소 5개 미군기지의 추가 반환이 이뤄질 전망이다.

문제는 지역경제다. 동두천시는 지역경제에 주한미군이 차지하는 비중이 커 미군이 이전하면 타격이 불가피하다. 실제 동두천시는 2004년 미 2사단 소속 1개 여단 병력 3천600여 명이 이라크로 파병되며 타격을 입은 바 있다. 당시 미군을 상대하던 광암동 상가 지역은 모두 문을 닫아 현재는 흔적도 찾기 어렵다. 그나마 한때 전체 근로자 중 36%에 달하던 주한미군 관련 종사자가 현재 5% 수준으로 낮아진 점이 위안이 되기도 한다. 동두천시는 미군 평택 이전에 따라 6000∼7000여 명 주한미군 병력이 절반 수준으로 줄 것으로 보고 있다.

미군이 떠나면 가장 큰 타격을 입을 것으로 보이는 곳이 보산동 관광특구 지역이다. 보산동 관광특구에는 현재 210개 건물에 400여 개 점포가 미군을 상대로 영업 중이다. 미군기지에서 일하는 한국 근로자들도 대규모 실직 우려에 직면해 있다. 부대가 이전하면 한국 근로자들이 일하는 여러 부서도 통폐합돼 대규모 감원 등 구조조정이 불가피하기 때문이다.

동두천시 관계자는 "주한 미군이 평택으로 이전하는 것은 지역의 장기적 발전을 위해 바람직한 일"이라며 "그러나 대체 개발이 이뤄지지 않은 상황이라 당분간 지역경제에 영향이 클 것"이라고 말했다.

▲군부대 이전에 활기띤 지역= 군부대가 이전해온 지역에서는 오히려 환영하고 있다. 대표적인 사례가 전북 임실군 소재 35사단의 이전 효과는 긍정적으로 평가받고 있다. 전주에서 이곳으로 사단이 옮겨온 것은 2013년 12월이다. 6000∼7000여명의 훈련병과 연간 6만여명의 면회객으로 임실군 상권이 되살아났다. 인구 3만명에 불과한 이 시골 도시는 숙박업소와 음식점의 매출 증가로 상당한 활기를 띠고 있다. 35사단과 임실군은 사단 이전으로 약 2000여명의 인구 유입효과를본 것으로 평가한다.

60년간의 창원시대를 마감하고 2015년 6월 함안군 군북면으로 공식 이전한 육군39사단도 비슷한 상황이다. 아직은 이전한지 1년여밖에 되지 않아 기대효과가 뚜렷하지 않지만 상근 병력과가족, 일반 사병 등 3000여명에 달하는 인구 증가와 면회객 방문으로 상권이 점차 나아질 것으로 군은 전망한다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr