[위기의 롯데] 신영자 7월1일 소환…정운호 특혜 배후 윤곽

검찰, 롯데면세점 입점로비 증거 확보…'컨설팅 계약' 위조 정황도 포착

[아시아경제 류정민 기자] 신영자 롯데장학재단 이사장(74)이 '롯데면세점 입점 로비' 의혹과 관련해 이르면 이번 주 피의자 신분으로 7월1일 검찰에 소환된다.

서울중앙지검 방위사업수사부(부장 검사 박찬호)는 29일 정운호 전 네이처리퍼블릭 대표(51ㆍ구속)와 신 이사장의 부적절한 거래를 둘러싼 의혹 확인을 위해 신 이사장 소환 방침을 확정했다. 검찰은 7월1일 소환을 통보했다.

앞서 검찰은 28일 롯데장학재단 핵심 임원 L모씨 집무실과 자택 등에 대해 압수수색을 단행했다. 검찰은 컴퓨터 하드디스크, 결재서류, 내부 문서 등을 확보했다. 면세점 입점 로비 의혹을 뒷받침할 자료도 확보한 것으로 전해졌다. L씨는 신 이사장을 보좌하는 최측근 인사로 재단 내부 사정에 밝은 인물이다.

검찰은 신 이사장이 정 전 대표로부터 청탁을 받고 네이처리퍼블릭의 롯데면세점 입점 및 매장 확대를 지시한 것으로 보고 있다. 신 이사장은 2012년부터 지난해까지 정 전 대표로부터 15억원 안팎의 '뒷돈'을 챙긴 의혹을 받고 있다.

검찰은 롯데 관계자 등을 조사하는 과정에서 신 이사장이 입점로비 배후라는 진술을 확보했다. 신 이사장 지시로 롯데면세점 입점을 허용했고, 네이처리퍼블릭 매장 위치도 유리한 쪽으로 변경해줬다는 내용이다. 네이처리퍼블릭은 신 이사장 아들 장모씨가 소유한 B사와 롯데면세점 입점 컨설팅과 매장 관리 위탁계약을 맺고 있었다.

검찰은 장씨가 회사 경영에 직접 관여하지 않은 것으로 판단하고 있다. 신 이사장이 실질적으로 운영하는 회사라는 게 검찰 판단이다.

B사가 검찰의 롯데면세점 입점 로비 의혹 수사를 지켜보며 증거인멸을 시도한 정황도 포착됐다. B사는 네이처리퍼블릭과의 '컨설팅 계약서'를 위조하는 방법으로 조직적인 증거인멸을 시도한 것으로 알려졌다.

2014년 B사와 네이처리퍼블릭의 컨설팅 계약은 '롯데면세점 입점'으로 대상이 한정돼 있었지만, 이를 모든 면세점으로 바꾸고 날짜도 2015년으로 고쳤다는 의혹이다. 일반적인 컨설팅 계약인 것처럼 조정해 신 이사장과의 관련성을 물타기 하려는 의도라는 지적을 받을 수 있는 대목이다.

검찰은 거짓 계약서 작성을 지시하고 증거를 인멸한 혐의 등으로 B사 대표이사 이모씨를 28일 구속기소한 바 있다.

검찰 관계자는 "신 이사장 아들은 B사 경영에 직접 관여를 하지 않았는데 급여는 수년간 100억원 정도 받아갔다"며 "돈이 신 이사장에게 들어갔는지 확인할 방침"이라고 말했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr