'집단탈북' 종업원 가족 CNN에 "딸들 돌려달라" 호소…종업원 단체사진 공개

CNN이 공개한 종업원 단체사진

[아시아경제 정유진 인턴기자] 중국 소재 북한 식당에서 집단 탈북한 종업원들의 가족들이 미국 CNN 방송에서 딸들을 돌려 달라고 호소했다.

12일 CNN에 따르면 평양 제7차 노동당대회 취재 후 체류 마지막 날, 북한 당국이 지난달 초 중국 닝보시 소재 북한 식당에서 집단 탈북해 온 식당 여종업원 3명의 가족을 카메라 앞으로 데려왔다. 그리고 이들은 미국 CNN방송과 평양 인터뷰에서 "딸들을 돌려 달라"고 호소했다. CNN은 이 인터뷰 영상과 북한 종업원들의 단체 사진을 함께 공개했다.

CNN은 "잘 기획된 이벤트였다"며 "당 대회 취재를 위해 평양에 도착했을 때 '특종거리'가 준비돼 있다는 말만 듣고 어떤 힌트도 없다가 인터뷰 2시간 전에야 가족들에 대해 알게 됐다"고 전했다.

북한 당국은 종업원의 가족들에게 탈북자 13명이 남한에서 외부와 단절된 채 감금돼 있고 북한 송환을 요구하면서 단식을 해 아프다고 말했으나, 통일부는 "전혀 사실무근"이라고 CNN에 말했다.

가족으로 보이는 여성인 리분 씨는 "지금도 내 자매가 남조선에서 굶주림으로 의식 불명인 것을 생각하면 잠을 못 이룰 지경이다. 남조선 괴뢰 범죄자들을 찢어버리고 싶다"고 눈물을 흘렸다.

다른 종업원 어머니 김해선 씨는 "이건 자유의사에 따른 (탈북) 행동이 아니라 납치다. 설령 내 딸이 자발적으로 갔다 하더라도 우리 모든 어머니는 딸들이 과연 살아있는지 만나서 알고 싶다"고 말했다.

CNN은 북한 적십자회가 종업원들과 가족들이 비무장지대에서 상봉하길 요구한 상태이지만 우리 당국은 동의하지 않고 있다고 덧붙였다.

정유진 인턴기자 icamdyj718@asiae.co.kr