산단공 中企지원 50년 노하우…기술이전 사업서 빛난다

['돈 되는 기술'이 기업 살린다②]전국 78개 미니클러스터 운영…기업간 수요조사·발굴 강점

[아시아경제 김민진 기자] 산업통상자원부와 한국산업기술진흥원은 정부 출연 연구원 148곳과 대학 152곳 등 300개 공공연구기관의 '기술이전ㆍ사업화 지수'를 분석해 지난해 말 처음으로 발표했다.

31일 산업부 등에 따르면 국내 공공연구기관의 누적 보유기술 건수(2014년 말 기준)는 27만1513건이며, 신규 보유기술은 2만6873건에 달한다.

2007년 첫 공식통계 집계로부터 7년 만에 누적 보유기술 건수는 5배가량 늘었고, 신규 보유기술도 2배 이상 증가했다. 신규 보유기술에 대한 기술이전 건수도 8524건으로 기술이전율이 31.7% 증가해 2년 연속 30%를 웃돌았다.

기술 대부분은 중소ㆍ중견기업에 이전됐다. 중소ㆍ중견기업으로의 기술이전이 전체의 85.3%에 달한다. 공공연구소와 대학이 개발한 '구슬'을 연구개발(R&D) 기반이 상대적으로 취약한 중소ㆍ중견기업들이 가져다 '보배'로 만들어 사업화 결실을 맺고 있는 셈이다.

기술이전을 통해 공공연구기관들도 매년 1000억원 이상의 기술료 수입을 올리고 있다. 2007년 이후 8년간 연간 10억원 이상 기술료 수입을 올린 공공연구기관도 208곳(누적)에 달한다.

한국산업단지공단이 올해 본격적으로 기술이전ㆍ중개 및 사업화 촉진에 나선 것도 지난 50년간 기업을 지원하며 쌓은 노하우를 산업단지 경쟁력 강화와 글로벌 강소기업 육성에 활용하기 위해서다.

산단공은 지난 11년간 미니클러스터(산학연관 협의체)사업을 벌여 전국에 78개 미니클러스터를 운영하고 있고 이를 통해 업종별 탄탄한 네트워크를 구축하고 있다.

기술거래와 관련해 이 분야 전문가들이 꼽는 가장 큰 어려움은 개별 기업이 구체적으로 어떤 기술을 필요로 하는지 알기 어렵다는 점이다. 중매를 서려면 두 당사자의 요구를 정확히 알아야 하는데 보안 등의 문제로 기술 구매자인 기업들의 요구를 알기가 쉽지 않다.

민간 기술이전 전문가인 이준재 엘림티씨 대표는 "기업체에 어떤 기술이 필요한지 파악한 후 적합한 대학이나 연구소를 찾아 연결해주는 게 기술거래의 핵심"이라며 "하지만 어떤 기술을 필요로 하는지가 외부에 알려지면 제품 개발이나 사업화 계획이 노출돼 경쟁 업체에 선수를 빼앗길 수 있다는 우려 때문에 기업들이 노출을 꺼린다"고 말했다.

하지만 산단공의 경우 권역별 기업성장센터와 지역본부를 거점으로 미니클러스터 활동을 꾸준히 해온 덕에 기업들의 수요 조사나 발굴이 쉽다는 강점을 가지고 있다.

강남훈 산단공 이사장은 "산단공 내의 기업성장센터가 지역본부와 협업해 공공ㆍ민간의 기술거래전문기관과 협력네트워크를 구축하고, 산업부의 기술거래촉진네트워크사업에도 참여하겠다"며 "중소기업의 기술력 강화와 이를 통한 수출시장 다변화만이 중국과 일본 사이에 낀 '너트 크래커' 상황을 돌파하는 지름길"이라고 말했다.

김민진 기자 enter@asiae.co.kr