손흥민, 3월 A매치 제외 이유는 '올림픽 와일드카드'

손흥민[사진=김현민 기자]

[아시아경제 김형민 기자] 손흥민(23·토트넘)이 3월 축구대표팀의 경기에 소집되지 않았다. 이유는 올림픽 와일드카드 때문이었다.

울리 슈틸리케 대표팀 감독(62)은 14일 서울 신문로 축구회관에서 3월 A매치 2연전에 나설 태극전사 스물세 명을 발표했다. 대표팀은 24일 오후 여덟시 안산 와 스타디움에서 레바논과 2018 러시아월드컵 아시아지역 2차 예선을 7차전을 하고 27일에는 태국 방콕에서 태국 대표팀과 평가전을 한다.

손흥민은 이번 소집에서 제외됐다. 올림픽 와일드카드 차출을 위한 사전 포석이었다. 슈틸리케 감독은 "손흥민과 신태용 올림픽대표팀 감독(45)이 와일드카드 소집 문제를 두고 접촉이 있었던 걸로 안다"면서 "손흥민 역시 올림픽 참가 의지가 확고해 토트넘에 3월에 차출을 안 하는 대신 올림픽 와일드카드로 협조시켜달라는 공문을 보냈다"고 제외한 배경을 설명했다.

토트넘도 긍정적인 자세를 보인 것으로 알려졌다. 토트넘은 프리미어리그와 유로파리그 등 많은 대회에서 우승 경쟁을 하고 있다. 이러한 상황에서 손흥민의 체력을 안배하면서 다양하게 활용할 수 있게 됐다. 2016 리우데자네이루 올림픽은 시즌이 종료되는 8월부터 열려 손흥민을 차출해도 토트넘의 시즌 운영에 큰 무리가 없다.

신태용 올림픽대표팀 감독은 와일드카드 세 명을 모두 필드플레이어로 쓸 계획을 갖고 있다. 손흥민은 그 중에서도 0순위로 꼽힌다.