마지막 메르스 환자 결국 사망

[아시아경제 지연진 기자]국내 마지막 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 환자가 25일 새벽 숨을 거뒀다.

보건복지부 질병관리본부는 80번째 메르스 확진자(35)가 이날 오전 3시께 서울대병원에서 숨을 거뒀다고 밝혔다.

80번 환자는 혈액암의 일종인 '악성 림프종'을 앓다 메르스에 감염, 면역력이 떨어진 까닭에 메르스 유전자 검사에서 음성과 양성을 반복하는 등 명확하게 음성 판정을 받지 못했다.

당초 지난 1일 완치 판정을 얻었지만 열흘뒤 다시 양성 판정을 받아 입원하기도했다.

이 환자는 5월말 삼성서울병원 응급실에 내원했다가 지난 6월8일 메르스 확진 판정을 받았다. 이후 172일 동안 투병생활을 해와 전세계에서 가장 오랜 시간 메르스와 싸워왔다.

80번 환자의 사망으로 현재까지 사망한 메르스 환자수는 38명이 됐다. 메르스 치사율도 20.4%로 처음 20%를 넘어섰다.

이로써 지난 5월20일 메르스 첫 환자가 발생한 이후 6달여만에 한명도 남지 않게 됐다. 국제기준에 따라 이날부터 28일 후인 다음달 23일 메르스 종식을 선언할 전망이다.

방역당국은 메르스 환자가 1명도 남지 않게 된 날로부터 메르스 최장 잠복기간인 14일의 2배, 즉 28일이 지나는 시점을 메르스 공식 종식 시점으로 삼고 있다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr