[아시아경제 김동선 기자]임성남 외교부 1차관은 11일 일본군 위안부 문제에 대해 "1965년 한일 국교정상화 때에 양국 간 합의에 포함되지 않았다는 것이 저희의 확고한 입장"이라고 밝혔다.
임 차관은 이날 TBS라디오에 출연해 "그 문제에 대한 우리 정부의 입장은 확고하고 분명하다"면서 이같이 말했다.
이는 아베 신조(安倍晋三) 총리를 비롯해 일본 정부가 위안부 문제에 대해 1965년 한일 청구권 협정으로 완전히 해결됐다고 주장하고 있는 것에 대한 정면 반박인 셈이다.
임 차관은 이어 "저희는 그런 입장에서 오늘 서울에서 개최되는 한일 국장급 협의도 진행될 것으로 알고 있다"고 강조했다.
그는 또 지난 2일 한일 정상회담 이후 관련 내용이 일본 언론을 통해 잇따라 나오는 것에 대해 "정상회담이 끝나고 어떤 경우 내용을 왜곡해서까지 언론에 공개되는 것은 외교의 정도를 벗어나는 행동"이라고 강하게 비판했다.
한편, 이날 오전 서울 외교부청사에서는 일본군 위안부 문제 해결을 위한 한일 국장급 협의가 열린다. 지난해 4월부터 시작된 이후 10번째다.
이상덕 외교부 동북아국장과 이시카네 기미히로(石兼公博) 일본 외무성 아시아대양주국장은 비공개로 만나 위안부 협상의 핵심 쟁점인 책임과 사죄, 위안부 피해자의 지원 방식 등을 논의한다.
이날 협의는 지난 2일 한일정상회담에서 양국 정상이 위안부 문제 해결을 위해 협의를 가속화하기로 합의한 이후 1주일여만에 신속하게 열린 것이어서 주목된다. 특히 박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리가 모두 참석하는 주요 20개국(G20)·아시아태평양경제협력체(APEC)·아세안+3·동아시아정상회의 등 연쇄 다자 정상회의를 앞둔 시점이어서 관심을 끌고 있다.
그동안 우리측은 일본측이 결자해지 차원에서 피해자 할머니들이 납득할만한 안을 요구했고 일본측은 1965년 한일 청구권 협정으로 법적 책임이 끝났다는 입장을 전달하며 팽팽한 기싸움을 해왔다.
김동선 기자 matthew@asiae.co.kr
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