[아시아경제 조강욱 기자] 현재 우리나라 경제의 문제점인 저성장과 양극화를 해결하기 위한 방안은 바로 '동반성장'이라고 정운찬 전(前) 국무총리가 주장했다.
정 전 총리는 8일 소공동 롯데호텔에서 열린 중견기업연합회 조찬간담회에 참석해 '한국 경제, 어떻게 살릴 것인가'란 주제로 이 같이 말했다.
그는 현재 한국 경제의 과제에 대해 "단기적으로 경기침체를 극복하고 양극화를 완화하는 동시에 장기적으로 성장잠재력을 확충하는 것"이라고 강조했다.
1980년대까지만 해도 8%를 넘었던 경제성장률이 2010년 들어서는 2~3%로 떨어졌고 삼성, 현대, LG, SK 등 4대 재벌의 1년 매출액이 GDP의 60%에 육박할 정도로 재벌 의존도가 커졌다는 진단이다. 이렇게 된다면 경제가 쇠약해지는 것은 물론, 사회 전체가 결속력을 잃고 혼란에 휩싸일 수 있다는 우려도 커지고 있다.
정 전 총리는 "동반성장이 만병통치약은 아닐지 몰라도 한국 경제의 위기를 극복할 수 있는 유일한 길"이라며 "동반성장은 있는 사람들로부터 빼앗아 없는 이들한테 나누어주자는 것이 아니라 경제 전체의 파이를 키우면서 분배구조를 고치자는 것"이라고 말했다.
이어 그는 "문제는 한 분야의 성장 효과가 고이지 않고 다른 분야로 빠르게 확산되도록 해야 한다는 것"이라며 "국민 경제를 구성하는 각 부문이 상호 긴밀하게 연결돼서 선순환하도록 하는 것이 동반성장의 요체"라고 강조했다.
그는 동반성장을 위한 구체적인 정책 과제로 ▲초과이익 공유(협력이익 배분) ▲중소기업 적합업종 선정 ▲정부가 재화나 서비스 조달 시 일정부분 이상을 중소기업에 직접 발주 등을 제시했다.
이를 통해 정 전 총리는 "단기적으로는 경기침체가 완화되고 장기적으로는 지속적 성장의 기초가 될 수 있다"면서 "또 양극화로 인한 사회갈등과 분열을 해소하는 데 기여할 것"이라고 설명했다.
아울러 그는 동반성장과 함께 교육 및 사회 혁신을 우리나라의 체질을 개선해야 한다고 주장했다.
정 전 총리는 "미래의 지속적 발전을 위해서는 창의력·자신감·융통성을 가진 우수 인재를 육성하는 교육이 필요하다"면서 "또 부정부패 구조가 일소되고 정의가 바로 서는 사회를 만들어야 한다"고 강조했다.
그는 이 같은 목표를 달성하기 위해서 중견기업의 역할이 중요하다는 점도 강조했다.
정 전 총리는 "우리나라 경제의 구조개혁 및 체질개선을 위해서는 대표적인 경제주체이자 원동력인 중견기업이 큰 역할을 담당해야 한다"면서 "건전한 산업 생태계 조성을 위해서 우리 경제의 성장사다리인 중견기업이 적극적인 역할을 수행해달라"고 당부했다.
조강욱 기자 jomarok@asiae.co.kr
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