이마트, 첨단저장 기법 활용 채소물가 안정화 나선다

국내 최초로 상추 CA 저장 성공, 저장기간 한 달까지 늘려

이마트가 CA저장 상추 판매를 시작한 가운데 경기도 이천시 부발읍 신하리 이마트 후레쉬센터 3층 CA저장고에서 직원들이 상추의 선도를 점검하고 있다.

[아시아경제 최서연 기자] 이마트가 채소의 저장기간을 늘리는 기술을 개발했다. CA(Controlled Atmosphere)저장 기법을 활용해 상추의 저장기간을 한 달까지 늘리며 가격 안정화에 나섰다.

그 결과 이마트는 후레쉬센터 저장 상추를 도매가(29일 기준)인 1473원(200g)보다도 싼 1280원(1봉, 200g)에 고객들에게 선보일 수 있게 됐다. 이는 기존 소매가(29일 기준)인 1879원(200g)원 보다도 32%나 저렴한 가격이다. 첨단 과학기술로 인해 소매가가 도매가를 역전하게 된 것이다.

이처럼 이마트가 CA 저장 기술을 활용한 상추를 선보이는 이유는 매년 장마철만 되면 채소 품질이 떨어지고 가격이 크게 올라 고객들이 신선한 채소들을 쉽게 접하기 어렵기 때문이다.

최근 5년간의 장마 시작 전, 후의 가락시장에서 거래된 상추 가격을 분석해보면 상추 가격이 적게는 1.5배에서 많게는 2.8배까지 뛰었다.

올해만 해도 가락시장 기준 6월4일 상추 도매가격은 7020원(4㎏, 상품) 이었는데 7월29일은 2만9459원(4㎏, 상품)으로 무려 4배 이상 차이가 나며 비만 오면 가격이 급등하고 있다.

이처럼 매년 반복되는 장마 철 채소값 인상을 최대한 억제하고 고객들이 좋은 품질의 상품을 언제든지 만나볼 수 있도록 이마트는 최첨단 저장 기술을 개발했다.

첨단 기법인 CA 저장은 이마트 후레쉬 센터에서 처음 선보인 기술로 산소와 질소 농도를 조절해 과일 및 채소의 저장기간을 획기적으로 늘려준다.

이마트는 앞으로도 상추 이외에 CA 저장기술을 시금치, 브로콜리 등 다양한 채소류로 확대해 가격 안정성을 키울 예정이다.

한편, 이마트가 이 시기에 CA 저장 상추를 선보이는 이유는 본격적인 바캉스 철인 7월, 8월에 상추 수요가 몰리기 때문이다.

이갑수 이마트 대표는 “이마트 후레쉬 센터의 CA 저장기술을 통해 장마철에 급등하는 채소 가격을 낮춰 품질 좋은 상품을 안정적인 가격에 공급할 수 있게 됐다”며 “향후에도 시금치, 브로콜리 등 다양한 품목에 CA저장 기술을 도입해 농가와 소비자 모두에게 이득이 될 수 있는 농산물 유통구조 혁신에 앞장서겠다”고 말했다.

최서연 기자 christine89@asiae.co.kr