中 연수 공무원 버스 참사…늑장대응·매뉴얼 미작동 '세월호 판박이'

정종섭 행정자치부 장관 2일 오전 브리핑서 '사죄'...지난해 8월 만든 매뉴얼 소용없어...사고 4시간 후에나 가족에 통보 '늑장 대응'

[아시아경제 김봉수 기자]중국에 교육연수를 간 지방자치단체 공무원 10명이 숨지고 16명이 부상하는 대형 참사가 발생했다. 교량을 지나던 버스 1대가 추락하면서다. 행정자치부는 2일 오전 정재근 차관 등 직원 10여명으로 구성된 사고조사ㆍ대응팀을 현지로 급파했다. 하지만 정부는 이번 사고에서도 발생 4시간 후에야 피해자 가족들에게 연락을 취하는 등 늑장대응을 해 비판이 쏟아지고 있다. 지난해 마련한 매뉴얼도 '무용지물'이었다.

정종섭 행자부 장관은 2일 오전 브리핑을 통해 1일 오후 4시30분쯤(한국 시간) 연수 중인 공무원들이 탄 버스가 추락하는 사고가 발생했다고 밝혔다. 버스에는 지자체 공무원 24명과 인솔자 1명, 한국인 여행사 사장 등 26명의 한국인과 중국인 가이드ㆍ운전사 등 총 28명이 타고 있었다. 이들은 백두산 관광을 마치고 중국 지린성 지안과 단둥 경계 지점 조선족마을 부근을 지나던 중이었다.

추락한 버스는 강바닥에 거꾸로 처박혔으며 공무원 9명과 여행사 사장 등 한국인 10명이 숨졌다. 중국인 운전사도 숨진 것으로 알려져 총 11명이 사망했다. 또 공무원 16명이 다쳐 지안시중의원(集安市中醫院)과 퉁화(通化)시의 한 병원으로 이송해 치료 중이라고 정 장관은 설명했다. 이중 5명은 내장파열 등 중상을 입어 추가 사망자 발생도 우려되고 있다.

사고를 당한 공무원들은 전국 각 지자체 소속으로 5급 승진 후 지방행정연수원 중견리더과정(10개월)에서 연수를 받던 중이었다. 총 148명이 4박5일 과정으로 고구려ㆍ발해ㆍ항일독립운동유적지 현장학습차 중국을 방문했다.

이날 오전 현재 정확한 사고원인나 현장 상황은 중국 공안의 통제로 잘 알려지지 않고 있다. 그러나 목격자들에 따르면 버스 운전기사의 졸음ㆍ부주의 운전으로 순식간에 난간을 넘어 추락한 것으로 전해지고 있다. 또 중국 공안 당국의 구조차량이 사고 발생후 1시간이나 지난 후 도착해 구조, 치료, 이송에 차질을 빚기도 했다.

정부는 사고 발생 후 전북 완주군 소재 지방행정연수원에 사고대책본부를 차렸다. 행자부와 외교부도 각각 상황실을 차려놓고 중국 당국과 협조체계를 구축했다. 행자부는 정 차관 등의 현장 대응팀을 보내 정확한 상황 파악과 사망ㆍ부상자 국내 이송 계획, 유가족 지원 대책 등을 마련 중이다. 일부 피해자 가족들도 이날 오전 함께 출국했다.

정 장관은 "외교부 및 관계기관과 긴밀히 협조해 피해자 가족분들의 불편함이 없도록 최대한 지원하고 부상자 치료 및 사고수습에 최선을 다하겠다"며 "불의의 사고로 목숨을 잃은 분들과 부상을 당한 분, 그리고 그 가족분들께 심심한 위로의 말씀을 드린다"고 말했다.