숲지기 戰士들의 재선충대첩…우린, 소나무 ‘살림청’

‘긴급방제 특별대책’ 마련, 말라 죽은 나무 오는 4월말까지 없애…“올해 소나무재선충병 재발생률 30% 아래로 낮추고 2017년까지 관리할 수 있는 수준으로 완전방제”, 피해지역 숲가꾸기 멈춰

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병든 소나무 파악 위해 GPS·항공기 동원, 관련법 개정
“우리 강산 지키려면 국민들 관심 더 필요해요”

[아시아경제 왕성상 기자] 산림청이 ‘소나무재선충병과의 전쟁’을 벌이고 있다. 십장생(十長生)의 하나로 은행나무 다음으로 오래 사는 ‘우리 민족의 상징목’ 소나무를 살리기 위해서다.

정부대전청사 내 산림청 중앙방제대책본부에 특별방제추진단이 가동되고 전국 숲에선 방제작업이 대대적으로 펼쳐지고 있다. 권역별 담당관(산림청 산림병해충과 7명), 광역담당관(국장급 5명)을 배치하고 방제가 끝난 사업장엔 지역담당관(80명), 피해가 많은 9개 지방자치단체에 머물며 현장을 관리하는 책임담당관(18명)을 두며 방제에 온힘을 쏟는 모습이다. 주말과 일요일도 없다.

특히 올 1월1일 시무식을 소나무재선충병 방제현장인 포항시 북구 기계면에서 신원섭 산림청장을 비롯한 5급(사무관) 이상 간부 200여명이 참석한 가운데 열고 재선충병의 완전방제를 결의한 것도 같은 흐름이다.

결의대회는 백두대간과 울진 금강송지역에 재선충병이 번지지 않게 하고 동해안 최일선 피해현장이며 국내 최고 사방사업성공지로 상징성이 큰 포항에서 산림청과 지자체가 힘을 모아 재선충병을 없애자는 취지에서 마련됐다.

이규태 산림청 산림보호국장은 “이상기온 등으로 재선충병이 번지고 있어 ‘긴급방제 특별대책’을 적극 펼치고 있다”고 말했다. 이 국장은 “재선충병으로 말라 죽은 소나무(고사목)를 다음달 말까지 모두 없앨 것”이라며 “올해 재선충병 재발생률을 30% 아래로 낮추고 2017년까지 관리할 수 있는 수준으로 완전방제할 것”이라고 덧붙였다. 피해지역의 숲가꾸기 등을 일정기간 멈춰 올인하고 현장인력에게 ‘하면 된다’는 자신감도 심어주고 있다.

◆소나무재선충병 피해 실태=경남, 경북, 제주 등지를 중심으로 번지고 있다. 지난해 5월 이후 재선충병에 걸린 소나무는 113만6445그루에 이른다. 2013년(218만 그루)보다는 적고 지난해(114만 그루)와는 비슷하다.

지자체별론 경남이 35만7538그루로 가장 많고 경북(26만4387그루), 제주(21만7782그루), 울산(11만7872그루), 경기(4만3013그루), 부산(3만9042그루) 순이다. 포항, 울주, 밀양, 김해, 기장, 거제, 제주, 서귀포, 경기도 광주가 심하다.

◆재선충병 방제 어떻게 이뤄지고 있나=선충과 매개충 방제, 예방적 방제, 친환경적 방제로 이뤄지고 있다. 매개충 생활사에 따른 과학적 방제방법이 돋보인다.

먼저 재선충병에 걸린 나무 찾기부터 시작된다. 헬기가 하늘에서 샅샅이 훑는다. 위성항법장치(GPS)와 도면으로 말라죽은 소나무가 어디 있는지를 알아낸 뒤 해당나무가 재선충병에 걸렸는지를 다시 확인, 감염됐거나 죽은 소나무를 없앤다.

국·사유림은 물론 문화유적지, 군사보호구역 등 다른 부처가 맡고 있는 숲도 공동협력예찰로 재선충병을 막는다. 예찰결과를 분석, 피해정도에 따라 ‘극심’부터 ‘경미’까지 5단계로 나눠 지역별 맞춤형방제가 펼쳐진다. 피해가 심한 곳은 모두베기를 한 뒤 나무종류를 바꾸고 일반피해지역은 바깥부터 중심부로 압축방제를 해 피해면적을 줄여간다.

선충·매개충 방제는 말라죽은 나무를 베어내 잘게 부수기, 훈증작업(고사목을 1~2㎥ 크기로 쌓아 약을 뿌리고 타포린비닐이나 컨테이너에 밀봉), 불태우기, 항공·지상방제가 이뤄진다.

예방적 방제는 나무주사 놓기와 피해나무이동을 막는다. 친환경적 방제는 벌레를 끌어들이는 냄새기법(페로몬 유인트랩), 불임 매개충 풀어놓기, 천적개발이 있다.

산림청은 재선충병의 완전방제를 위해 △방제품질 높이기 △‘소나무재선충병 방제특별법’ 개정 △방제방법 다양화 및 실효성 높이기 등 3대 전략을 펼쳐 지난해 109만 그루였던 피해소나무를 올해 33만 그루, 2016년엔 10만 그루 아래로 줄일 예정이다.

방제 질을 높여 매개충의 우화시기 전인 4월말까지 방제하고 사후관리에도 업무비중을 높인다. 방제 후 사업장의 품질점검, 재선충병 피해가 큰 지자체의 방제현장 관리감독도 강화하고 있다. 방제부실사업장의 집중점검, 지자체장 등 기관장의 관심을 높이면서 전국 700개 사업장 전수조사로 사업이력관리를 하고 100여명의 모니터링인력도 배치한다.

산림청은 재선충병 피해에 대해 빠르고 효율적 방제를 위한 ‘소나무재선충병방제특별법’ 개정 등 제도개선에도 나선다. 법 개정안엔 △재선충병의 빠른 예찰과 상시모니터링을 위한 국가단위 모니터링시스템 갖추기 △보전가치가 큰 소나무 숲과 피해가 거듭되는 곳의 국가관리·감독기능 강화 △산지전용지에서 생기는 소나무류 처리 강화 △모두베기 등 효율적 방제방법의 빠른 시행방안 마련 등이 들어간다. 법 개정은 올 상반기 이뤄진다.

재선충병 방제방법의 다양화·실용화를 위한 비현실적 품셈도 현실에 맞게 손본다. 중요 문화재 구역, 보존가치가 높은 소나무 숲 등 지역적 여건과 상황에 따른 차별화 방제전략을 세워 방제현장에 쓰일 수 있게 한다.

재선충병이 번지지 않게 소나무류 불법이동을 막고 4월, 10월에 찜질방, 땔감나무사용 농가 등 유통·취급업체 4만여 곳에 대한 일제단속도 벌인다.

산림청은 ‘재선충으로 3년 내 소나무가 멸종할 것’이란 일부 지적에 대해서도 국민들에게 제대로 알리고 협조와 공감대를 꾀하는 일에도 힘쓸 방침이다.

이규태 산림보호국장은 “재선충 확산에 따른 잘못된 정보도 바로잡을 것”이라고 말했다. ‘방제를 않을 경우 소나무가 모두 말라죽기까지엔 70년 이상 걸린다’는 일본삼림총합연구소 연구사례를 참고할 필요가 있다는 견해다. 그는 “과거보다 재선충병 발생률 감소폭이 크다”며 “일본, 포르투칼의 방제실패사례를 연구해 재선충병이 더 이상 생기기 않도록 온힘을 쏟을 것”이라고 말했다.

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◆국민들이 알아야할 점과 재선충병이 생활에 미치는 영향=소나무류를 함부로 옮기면 관련법에 따라 징역이나 벌금을 물게 된다. 소나무재선충병방제특별법이 적용돼 사안별로 1년 이하 징역이나 1000만원 이하의 벌금, 200만원 이하의 과태료를 문다.

이는 재선충병이 번지는 것을 막기 위한 것으로 전국 지자체와 국유림관리소 등이 소나무류 이동 특별단속을 벌인다. 소나무류를 다루는 조경업체, 제재소가 생산·유통자료를 제대로 갖췄는지를 확인하고 생산확인용 검인, 생산확인표, 재선충병 미감염확인증 없이 소나무류를 옮겼는지도 살핀다.

산에 훈증 후 덮어놓은 비닐덮개를 걷어 내거나 그 안의 나무를 가져가선 안 된다. 비닐로 덮여있는 나무무덤은 말라죽은 소나무를 베어내 훈증해놓은 것이므로 만져선 안 된다. 쌓아놓은 소나무·잣나무장작이 있을 땐 난방 등에 빨리 쓰는 게 좋다. 그냥 두면 재선충이 소나무, 잣나무 속으로 들어가 말려 죽인다.

재선충병이 번지면 우리민족 상징나무인 소나무가 죽어 산이 황폐해진다. 환경측면에서 산림지가 망가져 산사태는 물론 갖가지 재해를 입는다. 숲 경관이 나빠지고 피톤치드가 줄어드는 건 말할 것 없다. 경제적 면에서도 피해가 커진다. 건자재가 줄어 목재 값이 뛰고 사재기 등 매점매석도 생길 수 있다. 문화재 보수를 비롯해 소나무를 써야하는 곳에도 비상이 걸린다. 조림, 묘목이 어려워져 수십 년간 해온 국가산림녹화사업이 물거품으로 돌아간다.

이에 따라 정부는 소나무재선충병 막기에 국민들 동참을 이끌고 있다. 산림청은 2010년 7월26일 소나무재선충병에 걸린 나무의 베어내기, 훈증, 불태우기, 잘게 부수기 등 방제명령을 받은 소나무소유자에게 방제비를 주는 ‘소나무재선충병방제특별법 일부 개정법률’ 시행에 들어갔다.

☞재선충병이란?
미생물인 재선충(1mm 내외)이 나무속 관을 타고 들어가 세포를 죽이고 수액마저 가로채 소나무를 말려 죽이는 병이다. 육송, 해송, 반송 등 소나무와 잣나무가 걸린다. 재선충 한 쌍이 20일 뒤엔 20만 마리 이상으로 는다.

소나무·해송 매개충은 솔수염하늘소(남부지방 서식), 잣나무 매개충은 북방수염하늘소(중·북부지방 서식)다. 재선충병에 걸린 소나무는 그해 80%, 이듬해 20% 죽으며 잎이 붉게 타들어가면서 껍질이 비스킷처럼 부서진다.

1988년 일본서 들어온 재선충병은 부산 동래구 금정산에서 처음 생긴 뒤 피해면적이 늘다 2005년 ‘소나무재선충병방제특별법’이 만들어지고 산림청의 노력으로 크게 줄어들었다. 93개 지자체에서 생겼으나 ‘재선충병 청정지역’이 2009년 9곳, 2010년 15곳, 지금은 19곳으로 늘었다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr