文 망언 논란…靑, 일단 귀 막았다

문창극 여론 역풍에도 내일 국회 임명동의안 제출할 듯
중폭개각, 靑 수석 교체 등 인사 예정대로 이번주 내 발표

[아시아경제 신범수 기자]　문창극 국무총리 후보자가 부적절한 과거사 발언 논란에 휩싸이면서 박근혜정부의 인사참극이 재연되는 것이 아니냐는 우려가 제기된다. 청와대는 문 후보자를 둘러싼 의혹 제기는 아직 초기 단계인 만큼 당장 거취를 논할 때가 아니라고 밝혔다. 청와대는 이 문제와 상관없이 13일 국회에 국무총리 임명동의안을 제출할 계획이다.

아울러 곧 단행할 개각 등 인적쇄신 작업도 별개 문제로 보고 예정대로 12일과 13일 이틀 간 새 공직후보들을 발표하기로 했다. 청와대의 이 같은 움직임이 악화된 국민여론을 무시하는 태도로 비칠 경우 후폭풍은 걷잡을 수 없을 것으로 보인다.

12일 청와대는 문 후보자의 "식민지배는 하나님 뜻", "위안부 문제로 사과받을 필요 없다" 등 과거 발언이 여론에 미치는 영향을 예의주시하면서도, 중폭의 개각과 청와대 수석비서관 교체 발표작업은 별도로 준비하고 있다. 민경욱 청와대 대변인은 이날 오전 "문 후보자의 발언이 개각일정에 영향을 주는가"라는 기자들의 질문에 "여론에 귀는 기울이지만 그 문제와 인사(개각)와는 관련이 없다"라며 "인사가 늦어진다든가 하는 직접적 연관성을 찾긴 어려울 거 같다"고 말했다.

청와대는 이날 오후와 13일 오전 두 차례에 걸쳐 부총리와 장관, 청와대 수석비서관들에 대한 인사를 단행할 예정이다. 개각은 중폭으로 알려져 있고, 수석 교체는 당초 알려진 4∼5명보다 적은 3명 수준으로 압축됐다.

문 후보자 문제에 관해선 "곤혹스러워 할 여유가 없다"는 게 청와대의 전반적 분위기다. 박 대통령이 내주 월요일(16일)부터 일주일 간 해외순방으로 자리를 비우기 때문에, 이번 주 개각을 단행하지 않으면 10일 이상 일정이 밀리게 된다. 청와대는 개각 이슈가 7월14일 새누리당 전당대회와 7월30일 재ㆍ보궐선거 등 정치일정에 영향을 주지 않아야 한다는 기본 원칙을 가지고 있다.

문 후보자가 자진사퇴 등 '백기'를 들 움직임은 포착되지 않고 있지만, 워낙 휘발성 강한 이슈들이 터지고 있어 앞날은 예측하기 어렵다. 앞서 청와대는 문 후보자 내정 사실을 발표하면서 "공직후보자에 대한 검증이 본인의 철학과 소신, 능력보다는 개인적인 부분에 너무 집중되는 경향이 있다"며 불만을 토로했지만 같은 취지에서 문 후보의 언행은 분명한 검증대상이 되기 때문이다.

문 후보자는 지난 4월 서울대 강의에서 "(위안부 문제로) 굳이 일본의 사과를 받아들일 정도로 나약하지 않은 국가가 됐다"고 발언한 것으로 알려졌다. 이는 과거사에 대한 일본의 진정한 사과와 조치를 요구하고 있는 박 대통령의 국정철학과도 정면으로 배치되는 인식이라 박 대통령이 어떤 결단을 내릴 지 관심을 모은다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr