새누리 '女우선추천지역' 논란 왜?

[아시아경제 김인원 기자] 새누리당이 기초단체장 여성 우선추천 지역 선정 문제로 내홍을 겪고 있다. 여성우선추천지역으로 거론된 지역구의 남성후보들이 '역차별'이라며 반발하고 나선데다 일부 지역에서는 친박과 비박간의 갈등도 드러나고 있다. 진통이 계속되자 당 최고위원회와 공천관리위원회가 정면충돌하기에 이르렀다.

여성 우선추천 지역은 정치적 소수자인 여성을 몇몇 기초단체장에 전략공천하는 제도로 여성에 대한 공천 배려를 위해 도입했다. 앞서 당 공천위는 서울 종로ㆍ용산ㆍ서초구, 부산 중구, 대구 중구, 경기 과천ㆍ이천시를 1차로 여성 우선추천 지역으로 선정했다. 이어 서울 강남, 부산 남ㆍ해운대ㆍ사상구, 대구 북구, 경북 포항 등 6곳을 추가하는 방안을 추진했으나 논란이 일자 당 최고위의 최종 승인을 받지 못하고 있다.

해당 지역구 남성후보들의 반발이 연일 거세지고 있다. 특히 이명박 전 대통령의 고향인 포항에서는 친박(친박근혜)과 비박(비박근혜) 간의 계파 갈등 조짐까지 나타나고 있다. 포항의 공천신청자 중 유일한 여성인 김정재 후보가 친박 인사로 알려져 특혜 시비가 제기됐기 때문이다.

공원식 전 경북도 정무부지사와 이강덕 전 해양경찰청장 등 포항 남성 예비후보자 5명은 최근 성명에서 "포항에서 만큼은 여성후보에게 가산점을 부여하거나 또 지지도와 관계없이 모두 경선 후보자로 선정할 것을 제안한다"면서 "만약 이 제안이 받아들여지지 않고 경쟁력 없는 후보가 여성이고 특정 정파라는 이유만으로 시민의뜻과 관계없이 공천을 받는다면 우리 5명의 후보가 연대해 무소속 출마도 불사하겠다"고 밝힌 바 있다.

부산 사상구 또한 논란이 되고 있다. 부산 서구가 지역구인 유기준 최고위원은 송숙희 현 사상구청장이 이미 여성우선공천을 받은 적이 있다면서 사상구 대신 남구를 선정해야한다고 주장하고 있다.

이처럼 일부 최고위원들이 공천위의 결정에 반발하자 일부 공천위원들은 사퇴의사까지 거론했다. 공천위와 지도부 간의 충돌로 우선추천지역 문제가 마무리되지 않자 기초단체장 경선일정에 차질이 빚어지는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

김인원 기자 holeinone@asiae.co.kr