류현진 고향 인천에 야구장 건립… 꿈나무 육성

[아시아경제 박혜숙 기자] 인천에 ‘류현진 야구장’이 들어선다.

인천시는 남동구 남동경기장 옆 체육공원 부지에 야구장을 건립하기로 류현진 선수 측과 최종 합의했다고 29일 밝혔다.

남동경기장 체육공원 부지 9만2417㎡에 성인 야구장 2곳과 리틀야구장 1곳을 건립하고 야구교실 등을 운영해 야구 꿈나무를 육성한다는 계획이다. 야구장은 이르면 내년 초순께 착공할 예정이다.

현재 공원 부지가 그린벨트로 묶여있지만 체육시설 건립에 지장이 없는 것으로 시는 보고 있다.

류 선수측은 야구장 건립 부지로 연수구 송도 LNG 기지, 서구 수도권 매립지 부지 등 3곳을 물색해오다 교통여건과 활용가능한 부지면적 등을 고려해 남동경기장 체육공원을 최종 결정했다. 야구장 건립 비용은 류 선수측이 부담하기로 했다.

류 선수는 지난 5월 LA에 자선재단인 ‘HJ 99 파운데이션’을 설립, 경기에서 삼진을 잡을때마다 100달러씩 적립해 기부활동을 하겠다고 밝힌 바 있다. 이 재단과 연계해
인천에서 야구교실 등을 운영할 것으로 알려졌다.

시 관계자는 “인천에 메이저리거 류현진 선수의 야구교실이 운영되면 시너지 효과가 클 것으로 기대된다”며 “야구장 건립에 따른 나머지 절차를 류 선수측과 논의하고 있다”고 밝혔다.

인천 출신의 류현진 선수는 인천 창영초, 동산중·고를 졸업했으며 국내 한화 이글스에서 프로 선수 생활을 거쳐 현재 미국 메이저리그에서 선발 투수로 맹활약하고 있다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr