ETRI, 시각장애인용 스마트 음성안내 시스템 개발

태블릿PC와 카메라로 상황 인식·각종 음성안내 서비스 제공

[아시아경제 김보경 기자] 국내연구진이 시각장애인의 자유로운 이동에 도움을 줄 맞춤형 시각정보 스마트 안내 시스템을 개발했다.

미래창조과학부(장관 최문기)는 한국전자통신연구원(ETRI) 인간로봇상호작용연구실 윤호섭 박사 연구팀이 숫자, 기호, 문자, 객체를 자동으로 추출·인식해 음성으로 안내하는 서비스를 개발했다고 18일 밝혔다.

그동안 시각장애인의 이동에 도움을 주는 시스템으로 IC칩과 무선통신기능을 이용한 RFID 기반 시스템이 개발됐지만 인식거리가 짧고 곳곳에 식별장치를 설치해야 하는 번거로움이 있어 효율성이 떨어졌다.

이번에 개발된 시각정보 스마트 안내 시스템은 별도의 IC칩이나 식별장치 없이 일상적인 상황을 인식하는 시스템이다. 태블릿과 연결된 USB 카메라 2개가 장착된 모자를 착용하면 카메라가 시각장애인의 눈 대신 영상 안의 사물을 식별하고 정보를 알려준다. 지하철, 버스정류장 등 다양한 장소에서 방향과 위치정보를 제공하고 버스번호, 만날 사람 등 객체정보를 인식해 음성 안내를 해준다.

이번 시스템은 향후 구글안경이나 마이크로소프트(MS)의 스마트안경과 같은 장치와 연계돼 증강현실 기술 기반의 다양한 서비스도 제공할 수 있을 것으로 예상된다.

윤호섭 박사는 "이 기술은 우리나라의 첨단 IT 융합기술이 시각 장애인의 삶의 질을 획기적으로 향상시킨 사례로 기억될 수 있을 것"이라고 말했다.

김보경 기자 bkly477@