[아시아경제 이경호 기자]정부와 정치권에서 새정부의 조직개편안 가운데 '농림축산부'를 '농림축산식품부'로 명칭을 변경하는 방안을 두고 공감대가 형성되고 있다. 이에 따라 4일부터 시작된 2월 임시국회에서 다뤄질 정부조직개정안 논의에서 이같은 안(案)이 여야 합의로 처리될 지 주목된다.
서규용 농림식품부 장관은 지난 1일 세종시 기자들과 만난 자리에서 "국회의원들에게 농림축산부가 아닌 농림축산식품부로 명칭을 변경해야 한다고 설득을 하는 중인데 여야 의원 대부분이 공감대를 형성하고 있다"고 전했다. 그러면서 "식품 안전과 관련해 축산물은 도축 단계나 집하장 단계까지 농식품부가 맡아야 한다는 정당성도 강조하고 있다"고 덧붙였다.
실제로 대통령직 인수위원회가 정부조직개편안을 통해 농림수산식품부를 농림축산부로 바꾸겠다고 발표한 직후부터 여야에서는 명칭을 변경에 대한 목소리가 제기돼 왔다.
지난달 30일 열린 새누리당 의원총회에서 새누리당 일부 의원들은 식품산업 진흥이나 농업계 반발을 최소화하려면 '농림축산부'를 '농림축산식품부'로 하거나, 현행대로 '농림수산식품부'로 유지하자는 의견이 나왔었다.
새누리당 홍문표 의원은 현행 농림수산식품부를 농림축산식품부로 명칭을 변경하는 것을 골자로 하는 '정부조직법 일부개정법률안'을 여야 국회의원 19명의 서명을 받아 대표발의 한 바 있다. 홍 의원은 "개정안은 지난해 12월7일 일산 킨텍스에서 열린 '축산인한마음대회'행사시 축산단체 첫 번째 요구사항이었으며, 당시 행사에 참석한 박근혜 당선인(당시 대선후보)이 농림축산식품부로 변경하는 것에 대해 축산업의 중요성에 대해 공감하며 적극 검토하겠다고 말했다"고 전했다.
홍의원은 "축산업이 어려운 농촌경제의 버팀목이 되고 있는 현실에서 위상에 맞게 명칭을 변경해 축산업의 발전을 도모하는 한편 박근혜 대통령당선인이 적극 검토하겠다고 답변한 법안인 만큼 국회가 이를 적극 받아들여 법안이 원만히 통과돼야 할 것이라"고 주장했다.
민주당 일각에서도 농림축산식품산업에 대한 확고한 진흥 의지를 담기 위해 농림수산식품부로 명칭을 변경 해달라는 의견과 식품을 식품안전처로 이관하는 안에 대한 반대 목소리가 제기되고 있다. 민주당 김승남 의원은 이날 보도자료를 내고 "식품산업은 식량정책의 중심에 있기 때문에 생산부서에서 통합된 식품정책을 추진해야 하며, 식품산업과 농수축산업의 연계, 발전을 위해서도 반드시 식품산업진흥업무와 위험평가 및 안전관리가 통합되어야 한다"고 주장했다.
김 의원은 "박근혜 당선인과 인수위는 최근에 와서야 정착돼 가는 농축산물과 식품의 연계 기능을 혼란시키는 탁상행정을 그만두고 현장의 목소리를 들어야한다"면서 "오히려 뿔뿔이 흩어져 있는 식품개발 등 진흥분야를 농림축산식품부 산하로 일원화해야 하고, 식품의 위험평가 및 안전관리를 생산단계부터 관리할 수 있도록 농림축산식품부에 '식품안전청'을 신설해야 한다"고 말했다.
농민단체들의 압박도 거세다. 한농연 등 농축산단체들은 지난달 24일 기자회견을 열어 "농정 부처의 명칭을 '농림축산식품부'로 변경하고, 축산물 및 수산물 식품안전 관리 업무를 기존의 담당 부처로 원상 복귀하라"고 요구하고 "박근혜 당선인과 대통령직 인수위, 여야 정치권이 무시할 경우 대(對)정부 투쟁에 나서겠다"고 밝힌 바 있다.
이경호 기자 gungho@
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