100만 참여 민주 국민경선, 구태ㆍ불법으로 얼룩져

29일 마감하는 민주당 국민경선 선거인단 100만명 넘을 듯
광주 자살 사건에 이어 탈ㆍ불법 모집 이어져 의미 퇴색

[아시아경제 김종일 기자] 민주통합당(이하 민주당)이 4ㆍ11 총선의 공천권을 국민에게 돌려주기 위해 추진 중인 국민경선 선거인단 모집이 29일 마감된다. 지난 20일부터 접수를 받은 선거인단 신청자는 29일 현재 92만명을 넘어서 마감 시간인 오후 9시에는 100만명에 육박할 것으로 예상된다. 이는 지난 1ㆍ15 전당대회 선거인단 수인 79만2000명을 크게 상회하는 수치다.

선거인단 백만명이라는 수치와 '엄지' 하나로 '어디서'나 투표할 수 있는 모바일 투표는 우리 정당사에 유례없던 역사적인 사건이다. 가히 백만명이 참여하는 '엄지혁명'이라 부를만 하다. 하지만 민주당의 국민경선 선거인단 모집은 과열ㆍ혼탁 현상이 전국적으로 만연하고 급기야 광주에서는 투신자살까지 발생하는 등 전국 곳곳에서 폐해를 드러내며 민주당 스스로 그 역사적 의미를 퇴색시켜 버렸다는 평가를 받고 있다.

국민참여경선 선거인단 부정 모집 의혹이 광주 동구와 북을, 전남 장성에 이어 전북 김제ㆍ완주 선거구로까지 번지자 민주당 안팎에서는 총선을 앞두고 국민경선제가 이대로 추락하는 게 아니냐는 불안감이 급속히 확산되고 있다. 한명숙 대표는 29일 최고위원회의에서 "불ㆍ탈법 행위에 대해 당이 할 수 있는 모든 방법을 강구하고 해당자에게는 엄중한 책임 묻겠다"며 수습에 나섰지만 지역에서는 광주 자살 사건 외에도 대리접수와 '알바'동원 등 문제가 연이어 터지자 이미 '당'이 처리할 수 있는 단계를 넘어섰다는 목소리가 나오고 있다.

지난 21일 전남 장성에서는 모바일 선거 대리 접수 '알바'를 한 혐의로 30대 1명과 고교생 5명이 경찰에 붙잡혔다. 이들은 주민들에게 전화를 걸어 "이번 선거에서 누구를 지지하느냐"고 물어 자신들이 지지하는 후보와 동일할 경우 선거인단 대리 등록을 해줬다. 광주 북부경찰서는 광주의 한 요양원에서 국민경선 대리등록이 이뤄졌다는 신고가 접수돼 사실관계 파악에 나섰다.

지역 의원들은 예고됐던 문제라고 입을 모은다. 농어촌 지역에는 모바일 기기에 익숙지 않은 노년층이 많아 모바일로 접수하고 투표하는 국민참여경선 방식이 적합하지 않았다는 것이다. '대리접수'와 '동원선거'의 유혹이 태생적으로 존재했던 것이다.

모바일 투표의 최대 장점으로 꼽히던 '저렴한 비용'도 지난 전당대회 때 사용됐던 6억7000만원을 훌쩍 뛰어넘어 최소 10억원을 넘길 것이라는 전망이 벌써부터 나오고 있다. 더 큰 문제는 이렇게 모집한 모바일 선거인단이 투표를 아예 못 할 수도 있다는 것이다. 공천 심사 결과 단수후보 지역이나 전략공천지역으로 결정되면 해당 선거구는 경선투표가 진행되지 않기 때문이다.

한편 민주당은 29일 국민경선 선거인단 모집이 끝나면 집계를 마무리하는 데로 경선일정을 확정해 발표할 예정이다. 이르면 3월 초부터 지역별 경선에 돌입한다.

김종일 기자 livewin@