서남표 퇴진 움직임, 교과부가 배후?

KAIST, “교과부가 오명 이사장 내세워 퇴진 압력 넣고 있다” 주장…“K교수 임용은 문제 없어”

학내 교수들에서부터 교육과학기술부까지 서남표 KAIST 총장의 사퇴압력이 거세다.

[아시아경제 이영철 기자] KAIST가 또 다시 시끄러워졌다. 이번엔 교수로 있는 전 부총리의 아들 때문이다. 여기에 KAIST가 서 총장 퇴진 움직임의 배후로 교육과학기술부를 지적, 파장이 더 커지게 됐다.

최근 임용된 전 부총리의 아들 K교수를 놓고 교수협의회가 서남표 총장의 권력남용과 부당인사 등에 대한 의혹이 있다며 서 총장 해임안을 찬반투표에 붙였다. 12일까지 이뤄지는 투표는 10일 오후까지 536명 중 280여명이 참여했다.

K교수는 지난해 11월8일 교원임용 절차를 거쳐 K교수를 조교수로 발령했다. K교수는 소속학과 추천을 받아 1년여 지원서 접수, 학과 인터뷰, 세미나, 학과 인사자문위원회, 인터뷰, 임용추천 등의 과정을 거쳐 임명됐다는 게 KAIST의 설명이다.

이에 대해 교수협은 교수임용에 1년간 걸린 이유, K교수 부친이 초빙석좌교수로 특별대우를 받은 점 등에 의혹을 제기했다.

교수협은 “심사기간이 통상적인 인사 때와 달리 비상식적으로 1년 넘게 걸린 이유를 알 수 없다”며 “여론악화를 우려해 보류했다가 국정감사가 끝난 뒤 서둘러 발령낸 것”이라고 주장했다.

서 총장 사퇴요구에다 K교수 임용의혹까지 불거지자 KAIST는 10일 기자간담회를 열고 “K교수 임용은 문제없다”고 설명했다. 또 교과부에 감사를 청구키로 했다.

주대준 KAIST 대외부총장은 “감사 결과 총장이 직접 개입한 사실이 없으면 근거 없는 의혹을 제기해 학내분쟁을 일으킨 경종민 교수협의회장 등에 대해 학교관련 규정 및 관련법규에 따라 법적 조치를 하겠다”고 말했다.

이와 함께 서 총장 퇴진압력이 교과부로부터 나온다는 주장까지 폈다.

오명 KAIST 이사장의 총장 강제 자진사퇴압력의 배후에 교과부가 있다는 말이다. 교과부가 오 이사장을 대리인으로 내세워 메시지를 주고 있다는 설명까지 덧붙였다.

주 부총장은 “교과부가 최근 오 이사장의 요구라며 설 이전인 이달 중 이사회를 소집을 요구하고 있다”고 밝혔다. 이달에 이사 4명을 바꿔 새로 선임하려는 의도란 분석이다.

이에 앞서 서 총장은 지난달 이사들에게 편지를 보내 “이사장께선 취임 후 여러 번 다양한 방법으로 사임을 요구했으며 교과부 담당국장을 통해 간접적으로 뜻을 전했다”고 밝혔다.

지금까지 학내문제였던 서 총장 퇴진요구 움직임이 교과부까지 나서게 돼 KAIST와 정부간의 갈등으로 커진 분위기다.

이영철 기자 panpanyz@