하이마트 극적 합의 배경은?

[아시아경제 이초희 기자]경영권 분쟁을 놓고 첨예한 대립을 했던 하이마트 사태가 각자대표로 합의한 것은 캐스팅 보트를 쥔 기관투자가의 힘이 결정적이었다.

양측 감정의 골이 깊을대로 깊어진 상태에서 합의가 불가능해 30일 이사회에서 승부가 판가름날 것이라는 주위의 예상이 빗나간 것이다.

결국 서로에게 이득이 없다고 판단한 유경선 유진그룹 회장과 선종구 하이마트 회장이 기관투자가의 중재와 압박에 이날 아침 합의안에 사인하면서 7일간의 내분은 일단락됐다.

◆밤샘협상끝 나온 중재안 타결=하이마트 경영권을 두고 첨예한 대립을 했던 유진그룹과 하이마트측은 지난 주말부터 밤샘 협상을 진행했다. 감정의 골이 깊었지만 양측 모두 손해가 크다고 판단한데 따른 것이다.

고비도 있었다. 구체적인 합의안을 마련하던 중 29일 하이마트 비상대책위가 긴급 기자간담회를 개최해 영문계약서를 공개하고 7년간 고용보장과 구두로 마련된 선 회장 등 임원 경영권 보장을 주장해 다시 날선 공방을 이어가 합의안이 결렬될 위기를 맞았다.

또 두 회장의 감정의 골이 깊은 것도 합의에 어려움을 겪은 요인 중 하나. 선종구 회장이 전일 기자와 만나 유 회장을 거짓말쟁이로 표현할 정도로 깊어졌다.

하지만 하이마트의 주요 기관투자가인 H&Q 사모펀드(PEF) 등 기관투자가들이 적극 중재에 나서면서 30일 아침 전격적으로 각자대표 합의안이 마련됐다.

H&Q PEF는 IMM PEF와 함께 특수목적회사(SPC)인 'HI컨소시엄'을 구성, 다른 기관들과 2009년 하이마트에 3000억원의 우선주 투자를 단행했던 주요 주주다.

HI컨소시엄은 하이마트 지분 8.9%(의결권 있는 보통주)를 보유, 양측간 표 대결에서 '캐스팅 보트'를 행사할 수 있는 영향력을 갖고 있었다.

하이마트 비대위는 "유경선 회장과 선종구 회장이 각자 대표에 합의한 결과를 환영한다"고 밝혔다. 유진그룹도 비대위의 발표에 대해 "원만한 수습"을 환영하는 입장을 발표했다.

◆향후 경영은=이번에 전격 합의한 각자대표제는 공동대표와 달리, 회사 내 주요 업무집행은 물론 외부회사와 연계된 대표이사 권한행사에서 각각 대표이사 권한을 행사할 수 있다.

권한행사를 할 때 사안마다 상대방의 동의를 받아야 하는 공동대표보다 훨씬 의사결정이 자유롭다.

유진그룹은 이날 주총을 마치고 이사회를 열어 두 회장을 각자 대표로 선임하는 안건을 대신 상정할 예정으로 알려졌다.

또 이사회 선임과 관련해서는 추가적으로 양측이 논의를 이어가기로 했다. 현재 하이마트 이사회는 선종구 회장과 유경선 회장 이외에 4명의 사외이사 등 총 6인으로 구성돼 있다.

이번 합의로 분쟁이 종결되면서 하이마트는 선 회장과 임직원의 사퇴 및 영업중단이라는 최악의 시나리오는 피했다. 경영정상화는 물론 영업에도 안정을 찾을 수 있을 것으로 예상된다.

하지만 양측이 첨예한 대립을 통해 경영권 갈등을 가져오면서 주주들로부터 잃은 신뢰를 빠른 시일내 회복하기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

이초희 기자 cho77love@