KAIST '뇌 연구' 본격화

일본 이화학연구소 등과 MOU…세계적 뇌연구 기관과 네트워크 구축

세계 유수의 ‘뇌 연구’ 전문기관들과 잇따라 연구협약을 맺은 KAIST가 이를 바탕으로 ‘뇌 연구’에 본격 나선다.

KAIST는 최근 세계 뇌연구분야를 이끌고 있는 일본 이화학연구소(RIKEN) 산하의 뇌과학연구소(BSI)와 ‘상호협력 및 공동학위 프로그램 추진’을 위한 양해각서를 맺고 두 기관이 첨단 뇌융합연구협력을 강화하기로 합의했다고 14일 밝혔다.

두 기관은 뇌과학 및 뇌공학분야의 전문지식과 연구결과를 공유하게 되며 내년부터는 공동학위프로그램을 통해 뇌연구분야의 우수인력을 함께 길러내게 된다.

RIKEN BSI는 최근 1987년 노벨생리의학상 수상자인 수수무 토네가와(Susumu Tonegawa) 박사가 소장으로 부임하는 등 세계적 뇌전문연구기관으로 인정받는 곳이다.

또 KAIST는 뇌 연구와 관련, ▲독일 막스플랑크연구소(Max Planck Institute) ▲미국 하버드 에모리대 ▲호주 퀸즐랜드대 ▲스위스 로잔공대 등과 공동연구를 위한 양해각서를 맺는 등 협력체계를 세웠다.

지난해 10월엔 뇌과학, 뇌공학, 뇌의학분야의 국내 최고 연구진들이 모인 서울아산병원과 한국생명공학연구원, 한국표준과학연구원, SK홀딩스 등과도 세계적 수준의 뇌연구집단을 만들기 위한 협약을 맺고 연구하는 등 뇌연구분야 발전을 위해 움직여 왔다.

KAIST 관계자는 “뇌연구와 관련된 국제적 연결망을 늘려 KAIST가 뇌연구분야의 세계적 연구집단으로 커는 한편 세계 뇌연구 허브역할을 할 수 있을 것으로 본다”고 말했다.

노형일 기자 gogonhi@asiae.co.kr