양낙규군사전문기자
북한이 5일 탄도미사일을 동해상으로 발사했다. 미국 대선 시작 6시간을 앞두고 발사해 존재감을 극대화하려는 시도로 분석된다.
[이미지출처=연합뉴스]
이날 합동참보본부는 오전 7시34분께 국방부 출입기자단에 보낸 공지를 통해 북한이 동해상으로 미상의 탄도미사일을 발사했다고 밝혔다. 군은 북한이 쏜 미사일의 기종과 비행 거리, 고도, 속력 등 자세한 제원을 분석하고 있다.
북한의 군사 도발은 지난달 31일 신형 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-19형’을 발사한 지 닷새 만이다.
미국은 5일 0시(현지시간·한국시간 5일 오후 2시) 뉴햄프셔주 북부 작은 산간 마을 딕스빌노치를 시작으로 순차적으로 대선에 들어간다. 미 대선 시작을 약 6시간 앞두고 탄도미사일 도발을 감행함으로써 거듭된 도발로 바이든 정부의 대북정책 실패를 부각함으로써 공화당 후보로 나선 트럼프 전 대통령을 측면 지원하려 한다는 분석도 가능하다.
일각에서는 이번 탄도미사일 발사는 한국·미국·일본의 연합 공중훈련에 대한 반발로도 해석한다. 한미일은 북한의 화성-19형 발사에 대응해 지난 3일 제주 동방에서 미 전략폭격기 B-1B가 참여하는 연합 훈련을 벌였다.
김정은 북한 국무위원장의 친동생 김여정은 이날 미사일 발사 전 낸 담화에서 이 훈련을 두고 "적들의 가장 적대적이며 위험한 침략적 본태"라며 "우리가 선택 실행하는 핵 무력 강화 노선의 정당성·절박성을 입증해준다"고 주장했다.