양낙규군사전문기자
군은 북한이 이틀 전 발사하고 '성공적인 다탄두 시험'이었다고 주장한 탄도미사일을 발사 전부터 추적했으며 실패 정황을 명확하게 포착했다고 28일 밝혔다.
[이미지출처=연합뉴스]
합동참모본부에 따르면 군은 북한의 미사일 발사 준비 징후를 사전에 확인해 감시하고 있었다. 미사일은 지난 26일 오전 5시 30분께 발사됐으며, 대탄도탄 감시 레이더와 지상 감시자산에 탐지됐다.
전방 부대에서 운영하는 열상감시장비(TOD)로 촬영된 영상에서는 상승 단계부터 동체가 비정상적으로 회전하다가 공중에서 폭발하는 모습까지 식별됐다.
군은 "상승 단계부터 비정상적 비행 양상이 식별됐으며, 이런 비행 불안정성이 미사일의 폭발을 야기한 것으로 추정한다"고 설명했다.
이를 두고 북한이 '다탄두 각개목표 재돌입체'(MIRV)에 해당하는 미사일 시험이었다고 주장한 데 대해서는 "한미는 '실패를 덮기 위한 과장'이라고 평가했다"고 밝혔다.
북한은 발사 다음 날인 27일 관영 매체를 통해 "개별기동 전투부(탄두) 분리 및 유도조종시험을 성공적으로 진행했다"며 "중장거리 고체 탄도미사일 1계단 발동기를 이용"했고, 분리된 탄두들이 "설정된 3개의 목표 좌표점들로 정확히 유도됐다"고 주장했다.
군은 발사 당일에도 북한 미사일이 공중 폭발해 파편으로 흩어지면서 발사가 실패로 끝났다고 평가했고, 27일에는 북한이 공개한 발사 장면의 미사일 형상이 기존 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형과 유사하다고 지적한 바 있다.