변선진기자
11월 대선을 앞둔 조 바이든 미국 대통령의 중동 정책에 대한 미국인들의 부정적인 여론이 심화하고 있다.
[이미지출처=연합뉴스]
미 CBS 방송과 여론조사 업체 유거브는 이란의 이스라엘 공격이 발생하기 이전인 지난 9~12(현지시간) 미국의 성인 2399명을 대상으로 설문한 결과를 14일 발표했다. 바이든 대통령의 이스라엘-하마스 전쟁에 대한 정책을 지지한다는 응답은 전체의 33%에 불과했다. 이는 전쟁 직후인 지난해 10월 23일(44%)과 비교해 11%포인트 하락한 수치이자 동일한 조사 가운데 최저치다.
바이든 대통령이 가자 지구에 대한 군사 행동을 저지해야 한다는 응답도 전체의 37%에 달했다. 군사 행동을 줄이도록 해야한다는 답변도 23%로 집계됐다.
이란이 이스라엘을 공격할 경우 미국이 취할 행동에 대해서는 전체의 42%가 이스라엘을 지원하되 미군이 개입해서는 안 된다고 밝혔다. '아예 개입해선 안 된다'는 반응이 32%로 뒤를 이었고, 이란에 대한 군사 행동을 지지하는 목소리는 25%에 불과했다. 예상대로 이란은 이스라엘이 지난 1일 시리아 수도 다마스쿠스 주재 이란 영사관을 폭격해 이란 혁명수비대(IRGC) 고위급 지휘관을 제거한지 12일 만인 지난 13일 밤 이스라엘을 향해 수백 대의 무장 드론과 미사일을 쏘며 첫 전면적인 공습을 감행한 바 있다.
특히 민주당 내부에서 이스라엘에 대한 군사적 지원에 반대하는 목소리에 힘이 실렸다. 민주당 지지층의 32%만이 미국이 이스라엘에 군사 지원을 해야 한다고 응답해 지난해 10월 당시 47%에 비해 뚜렷한 감소세를 보였다.
바이든 대통령의 지지율은 40%로 하락세다. 2023년 7월과 동일한 최저 지지율이다. 지난 2월(42%)과 비교해도 2%포인트 하락했다.바이든 대통령의 전략적 공략층인 18~29세 젊은층에서 지지세 감소가 두드러졌다. 이들 젊은층에서 바이든 대통령 지지율은 43%로, 두 달 전인 지난 2월(55%)과 비교해 12%포인트 급락했다. 젊은층의 이스라엘 문제에 대한 지지는 지난 2월 51%에서 현재 40%로 11%포인트 감소했다.
미국 경제가 좋다는 응답자도 전체의 35%로, 지난 2월(39%)과 비교해 4%포인트 감소했다.
CBS는 "이란의 공격 이전 실시된 조사에서 이란의 공격을 전제하더라도 미국의 군사 행동에 대한 지지는 크지 않았다"며 "오히려 민주당 내부에서는 바이든 대통령을 압박하는 여론이 강하게 형성된 상황"이라고 지적했다.