문제원기자
김여정 북한 노동당 부부장 [이미지출처=연합뉴스]
김여정 북한 노동당 부부장이 일본 측으로부터 북·일 정상회담 제의를 받았다고 25일 밝혔다. 다만 기시다 후미오 일본 총리는 이 같은 보도에 대해 '알지 못한다'고 말했다.
김 부부장은 이날 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 "최근에도 기시다 수상은 또 다른 경로를 통해 가능한 빠른 시기에 조선민주주의인민공화국 국무위원장을 직접 만나고 싶다는 의향을 우리에게 전해왔다"고 했다.
김 부부장은 북·일 정상회담이 성사되기 위해선 납치자 문제 등과 관련된 일본 측의 전향적인 결단이 필요하다고 강조했다.
그는 "일전에도 말했듯이 조일관계 개선의 새 출로를 열어나가는 데서 중요한 것은 일본의 실제적인 정치적 결단"이라며 "단순히 수뇌회담에 나서려는 마음가짐만으로는 불신과 오해로 가득 찬 두 나라 관계를 풀 수 없다는 것이 지나온 조일 관계 역사가 주는 교훈"이라고 했다.
그러면서 "일본이 지금처럼 우리의 주권적 권리 행사에 간섭하려 들고 더이상 해결할 것도, 알 재간도 없는 납치 문제에 의연 골몰한다면 수상의 구상이 인기 끌기에 불과하다는 평판을 피할 수 없게 될 것"이라고 지적했다.
김 부부장은 "명백한 것은 일본이 조선민주주의인민공화국을 한사코 적대시하며 주권적 권리를 침해할 때는 우리의 적으로 간주되어 과녁에 들어오게 되어있지 결코 벗으로는 될 수 없다는 것"이라며 "진심으로 일본이 두 나라 관계를 풀고 우리의 가까운 이웃이 되어 지역의 평화와 안정을 보장하는 데 기여하고 싶다면 자국의 전반 이익에 부합되는 전략적 선택을 할 정치적 용단을 내리는 것이 필요하다"고 재차 강조했다.
이어 "공정하고 평등한 자세에서 우리의 주권적 권리와 안전 이익을 존중한다면 조선민주주의인민공화국의 자위력 강화는 그 어떤 경우에도 일본에 안보 위협으로 되지 않을 것"이라고 덧붙였다.
기시다 후미오 일본 총리 [이미지출처=연합뉴스]
북한과 일본은 지난달에도 북·일 정상회담과 관련해 의견을 주고받은 바 있다.
당시 기시다 총리는 지난달 9일 북·일 정상회담 추진과 관련해 "여러 활동을 하고 있다"고 밝혔고, 이에 김 부부장은 같은 달 15일 "(기시다) 수상이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것"이라는 담화를 냈다.
다만 기시다 총리는 이날 오후 참의원(상원) 예산위원회에서 북한 측 보도에 대해 "알지 못한다"고 말했다.
그는 "이전에 말했듯이 일본과 북한 관계, 납치 문제 등 여러 과제를 해결하기 위해서는 정상회담이 중요하고, 총리 직할 수준에서 북한에 대해 여러 대응을 하고 있다"고 설명했다.
외교부 당국자는 북·일 정상회담 가능성에 대해 "북한과 일본 간 접촉에 대해 특별히 드릴 말씀은 없다"면서도 "저희는 일본과 북·일 간 접촉을 포함해서 긴밀히 협의하고 있다"고 말했다.