김은하기자
호주 시드니 등지 해변에 코카인 더미들이 떠밀려 와 경찰이 경위 파악에 나섰다.
25(현지시간)일 일간 디오스트레일리안 등 현지 매체는 지난 22일 오후 8시께 뉴사우스웨일스(NSW)주 시드니 북부 마젠타 지역 해변에 비닐로 포장된 꾸러미 한 덩어리가 떠밀려왔다고 보도했다.
바다에서 밀려온 마약 꾸러미 [사진출처=호주 NSW 경찰 제공/연합뉴스]
바다에 오래 떠 있었는지 해당 꾸러미는 따개비로 덮여있었다. 이를 발견한 주민은 비닐을 뜯어봤고, 수상한 흰색 가루를 발견했다.
경찰 조사 결과 이 가루는 코카인으로 확인됐다. 뉴사우스웨일스주 경찰은 시드니와 뉴캐슬 사이 해안을 따라 수색 작전을 펼쳤고 24일까지 코카인 꾸러미 6개를 더 발견했다.
이 꾸러미들 역시 비닐로 포장돼 있었고 따개비들로 뒤덮여 있었다.
경찰은 같은 사례가 더 있는지 확인하기 위해 수색을 계속할 계획이다. 주민들에게 이와 비슷한 꾸러미를 발견하면 개봉하지 말고 경찰에 신고해 달라고 당부했다.
앞서 호주에서 최근 마약 관련 뉴스가 연이어 보도되고 있다. 지난 19일(현지시간)에는 강도 사건 신고를 받고 출동했던 호주 경찰이 수사 중 시가 10억 호주달러(약 8800억원)가 넘는 규모의 마약을 적발했다.
당시 경찰은 해외에서 밀반입하던 마약을 적발한 사건을 제외하고, 이미 국내에 들어온 마약을 압수한 사건으로는 NSW주에서 가장 큰 사건이라고 설명했다.
해외에서 마약을 들여와 호주와 뉴질랜드의 바다에 던져놓고 위치정보시스템(GPS) 등을 이용해 이를 수거해 가는 방식의 마약 밀수입이 성행하고 있다.
지난 2월에는 뉴질랜드 당국이 태평양 바다에 떠 있는 3.2t 규모의 코카인 꾸러미 81개를 적발해 이를 압수하기도 했다.