군산공항 제주노선 증편효과 “눈에띄네”

<h3>4월 군산공항 이용객 지난해 대비 61.2% 증가</h3><h3>새만금국제공항 신속추진 타당성 및 당위성 확보</h3>

[아시아경제 호남취재본부 김태인 기자] 지난 3월 25일부터 시작된 군산공항의 제주노선 증편운항으로 군산공항 이용객이 급증한 것으로 나타났다.전북도는 한국공항공사 통계자료에 따르면 지난 4월 군산공항 이용객은 32,861명으로 지난해 4월 20381명 대비 12480명(증 61.2%)이 증가하였으며 탑승률도 89.7%로 지난해 평균 86% 대비 3.7% 상승한 것으로 나타났다고 밝혔다.4월까지 전체이용객도 81925명으로, 지난해 4월까지 74747명보다 7178명이 증가(9.6%)한 것으로 나타났다.전북도와 군산시, 이스타항공은 군산공항 활성화 및 도민들의 항공편의 제공을 위해 제주노선 오전증편을 확정하고, 지난 3월 25일부터 운항을 시작했다.2009년 2월 이스타항공이 제주노선 취항을 시작한 이후 10년 만에 1일 2회 왕복운항 하던 비행편이 3회 왕복운항으로 늘어났으며, 군산출발 10:55분(이스타), 14:35분(대한), 17:55분(이스타) 3편을 운항하고 있다.당초 예상보다 이용객이 급증한 배경으로는 전북도와 군산시가 제주노선 증편관련 언론브리핑 및 취항 기념행사를 개최하고, 도내 공공기관과 교육기관 등에 군산공항 이용을 요청 하는 등 적극적인 홍보활동을 펼친게 주요한 것으로 평가된다.또한, 한국공항공사 군산지사는 전북도내에 제주노선 증편홍보 플래카드를 게시 하였으며 이스타 항공도 전주시내 독거노인 제주나들이, 항공권 할인행사 등 다양한 이벤트 행사 개최로 기존 타지역 공항을 이용하던 도민들과 충남 서천, 장항, 논산, 강경주민들이 군산공항을 이용한 것으로 분석되고 있다.이러한 군산공항 이용객 증가는 전북도 항공수요를 뒷받침하는 것으로, 새만금국제공항 신속추진 당위성을 확보할 수 있게 됐다.새만금 국제공항은 국토부에서 지난 3월‘항공수요조사’를 완료하고 현재‘사전타당성검토 연구용역’추진중으로 정상적으로 추진하면 2026년에나 개항이 가능할 것으로 예상된다.전북도는 2023 세계잼버리대회 성공개최를 위해서는 국제공항이 절대적으로 필요하다고 강조하며 중앙정부에 ‘예타면제’ 등 행정절차 신속추진 및 공기단축으로 2022년까지 마무리 해줄 것을 강력하게 요청하고 있는 상황이다.전북도 관계자는“군산공항 제주노선 증편운항에 따른 이용객 증가는 군산공항 활성화는 물론 현재 전북도가 역점시책으로 추진 중인 새만금국제공항 건설 신속추진의 큰 원동력이 될 것이라며, 도민들이 더욱더 많이 군산공항을 이용할 수 있도록 항공편의 제공에도 최선을 다하겠다”고 말했다.호남취재본부 김태인 기자<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>