통일부 '이산가족 상봉, 가장 시급…조기 성사 위해 노력'

고위 당국자 밝혀…'장관 취임 후 본격 추진 가능할 듯'

[아시아경제 최일권 기자] 통일부가 남북이산가족 상봉을 조기에 성사하는 방안을 검토한다.통일부 고위 당국자는 20일 기자들과 만나 "이산가족은 가장 시급한 인도적 현안이고 조건이나 상황을 따질 수 없기 때문에 조기 성사될 수 있도록 여러 고민을 할 것"이라고 말했다.이 당국자는 "다만 북한의 호응이 있어야 하는 만큼 시기를 예상하기는 어렵다"면서 "서두르지 않겠지만 한미정상회담이 끝나고 통일부 장관이 취임하면 본격적으로 추진할 수 있을 것"이라고 밝혔다.통일부는 국제사회의 대북제재 틀 내에서 북한과 대화의 물꼬를 틔우는 방법으로 이산가족상봉을 1순위로 꼽는 것으로 전해졌다. 대규모 자금이 북한에 제공되는 것도 아니고 제재의 유일한 예외인 인도적 차원과도 부합하기 때문이다.또 다른 당국자는 "이산가족상봉을 계기로 대화를 확대해나가는 방법을 생각할 수 있다"고 말했다.통일부는 개성공단 재개에 대해서는 서두르지 않겠다는 입장이다. 이 고위 당국자는 '개성공단 가동을 통해 북한에 전달되는 자금이 대량살상무기 제조에 쓰이지 않도록 하는 방안'에 대해 "핵문제에서 진전이 있고 한미간 얘기할 수 있는 상황이 됐을 때 본격적으로 꺼내는 게 좋다"고 말했다.다만 남북 대화 채널은 항시 유지하는 게 바람직하다는 판단에 따라 채널 복원에 집중할 방침이다. 고위 당국자는 "남북 채널을 단절상태로 두는 것은 외교적 측면만이 아니라 남북간 긴장완화에도 도움이 안되는 만큼 계속 유지하는 게 정상이다"고 언급했다. 최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>