압둘 칼람 전 인도 대통령 타계

[아시아경제 노미란 기자] 인도의 핵폭탄 개발을 이끌었던 A.P.J 압둘 칼람 전 인도 대통령이 27일(현지시간) 향년 83세로 세상을 떠났다.칼람 전 대통령은 이날 메갈라야 주 주도 실롱에 있는 IIM 대학에서 강연하다 쓰러져 병원으로 옮겼으나 숨졌다고 인도 NDTV 등이 보도했다.칼람 전 대통령은 국방과 우주산업 분야에서 수십 년간 활동한 과학자로 1982년 인도 국방연구개발기구(DRDO) 소장에 올랐고, 1989년 핵탄두 장착이 가능한 아그니 미사일을 개발했다.그는 이후 현재 집권당이기도 한 인도국민당(BJP) 대통령 후보로 지명돼 2002년 대통령 선거에서 당선됐다.　남부 타밀나두 주 라메스와람 섬의 가난한 이슬람 어부 집안에서 태어난 그는 어릴 때 신문을 팔다 대통령까지 된 인물로 유명하다. 그는 청렴한 금욕주의자로 이슬람 규율을 철저히 준수하며 평생 독신으로 살았다. 　한국과의 인연으로는 2006년 한국을 방문해 노무현 당시 대통령과 정상회담을 했던 일화와 이듬해 한나라당 대선 주자였던 이명박 전 대통령과의 회담 등이 있다. 　나렌드라 모디 총리는 그의 사망 소식을 듣고 자신의 트위터에 "감동적인 인물을 잃어 인도가 슬퍼한다"며 "그는 학생들을 사랑했고 마지막 순간도 학생들과 보냈다"는 애도 글을 올렸다.노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>