송년회 인기메뉴 '소고기'…'등급 높다고 좋은 건 아냐'

최현주 육우자조금관리위원회 위원장 '마블링은 웰빙族에게 오히려 毒'

[아시아경제 이광호 기자]"소고기 등급이 높다고 무조건 좋은 고기라는 편견은 버리세요. 마블링(근내지방도)이 많다고 좋은 것도 아닙니다."최현주 육우자조금관리위원회 위원장은 12일 아시아경제신문과 만나 "연말회식 등 각종 모임이 많은 이맘때면 소고기를 찾는 사람들이 많지만 소고기에 대해 잘 아는 사람은 드물다"며 "소고기 등급이 높을수록 영양도 올라가고 맛도 좋을 것이라는 인식이 팽배해 1등급만을 고집하는 사람들이 대부분이지만 '건강'과는 무관하다"고 설명했다.대다수의 사람들이 '1등급 소고기=최고급'이라고 생각하나 등급이 소고기의 품질을 증명하지는 않는다는 것이다. 최 위원장은 "국내에 유통되는 소고기는 근내지방도(마블링), 고기색깔, 지방 색깔, 외관 등의 기준으로 등급이 매겨진다"며 "마블링 위주의 등급제도는 웰빙을 추구하는 현대인들의 건강에 적신호일 수밖에 없다"고 조언했다.마블링은 씹을 때 육즙의 고소한 맛은 일품일 수 있으나 포화지방과 트랜스지방 함유량을 높이기 때문이다. 특히 술과 함께 하는 회식이나 모임 자리에서는 식사와 안주로 섭취량이 늘어나기 때문에 평소 심혈관질환이나 비만을 걱정했던 사람이라면 주의가 필요하다. 최 위원장은 "이러한 이유에서 무조건 높은 소고기 등급이 건강과 직결된다고는 볼 수 없다"며 "건강한 먹거리, 웰빙식품에 대한 대중의 관심이 뜨거운 만큼 현재 책정돼 있는 '맛' 위주의 등급보다 건강을 생각하는 등급 체계가 중요하다"고 강조했다.최 위원장은 이어 "현행 소고기 등급제도에 대해 바르고 명확한 정보를 소비자에게 알려줄 필요가 있다"며 "이 외에 소비자의 건강과도 연계돼 있는 소의 안전성 여부, 즉 항생제나 호르몬제, 유전자변형 사료 등의 사용 여부와 같은 추가적인 정보제공도 필요하다"고 말했다.이광호 기자 kwang@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>