이민찬기자
GS건설과 GS이니마 연구원들이 올해 세계물협회 혁신프로젝트상을 수상한 해수담수화 장비로 실험을 하고 있다.
[아시아경제 이민찬 기자]GS건설이 지난해 5월 인수한 GS이니마(스페인)가 세계물협회(International Water Association, IWA) 주관 '혁신 프로젝트 대상(Project Innovation Award, PIA)'에서 상수도(Drinking Water) 부문 응용 연구 (Applied Research) 분야 최우수상 (Global Honour Award) 을 수상했다. 세계물협회는 상하수도, 폐수, 담수 등 각종 물 산업 분야에서 최고의 권위를 자랑하는 세계 최대 규모의 국제학회다. 매년 PIA를 통해 상수도와 하·폐수 분야에서 혁신적인 성과를 올려 두각을 나타낸 회사를 선정해 시상하고 있다. 올해 시상식은 오는 10월15일 물 산업분야의 기업들이 참여한 가운데 케냐 나이로비에서 열릴 예정이다.GS이니마는 이번 혁신 프로젝트 대상에서 '정투압을 이용한 에너지 절감 기술(Energy Recovery From Brine By Forward Osmosis)'로 국내 기업 최초로 상수도 부문 최우수상을 수상했다. 이 기술은 기존 역삼투압 (Reverse Osmosis, RO) 멤브레인 대신 정투압(Forward Osmosis, FO) 멤브레인과 하수처리장 처리수를 결합한 새로운 공정을 담수화에 도입, 전력비를 약 15~20% 이상 절감할 수 있다는 설명이다.또 GS이니마가 연구를 추진해 온 정투압 기술은 최근 세계 해수담수화 분야 유망기술 중 하나다. 향후 대규모 해수담수화 프로젝트에 이 기술의 상용화가 이뤄질 경우 사업의 기술 및 가격 측면에서 상당히 유리한 고지를 선점하게 될 전망이다.GS건설 관계자는 "GS이니마의 정투압 기술을 당사가 수주한 차세대 해수담수화 국책과제와 병행해 연구할 계획"이라며 "양사의 기술 교류를 통해 향후 지속적으로 해수담수화 분야 선진 기술 확보에 노력하겠다"고 밝혔다. 이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>