채명석기자
STX그룹 신입사원들이 글로벌 연수 프로그램인 ‘해신 챌린저’ 크루즈 연수에 앞서 파이팅을 외치고 있다. 해신 챌린저는 급변하는 세계 경영환경의 중심에 있는 중국 주요 도시를 방문하며, 신입사원의 글로벌 마인드 및 도전정신을 함양하기 위해 2005년부터 시행하고 있다.
[아시아경제 채명석 기자] 강덕수 STX그룹 회장은 STX그룹 첫 공채 신입직원이 선발돼 계열사에 배치된 지난 2005년 5월을 기업인으로서 가장 행복했던 순간으로 꼽는다.많은 우수 인재들이 STX와 함께 자신의 미래를 펼쳐나가겠다는 포부를 밝힐 당시 흥분과 감동을 느꼈다는 것. 당시 선발된 440여명의 신입사원들은 사실상 그룹의 기반을 다지는 1기로서 지금도 각 계열사에서 능력을 발휘하고 있으며, 강 회장은 지금까지 신입사원 면접을 직접 챙기고 있다.사업을 시작했을 때 사업의 성패만큼이나 인재를 끌어모으기 위한 강 회장의 노력이 절실했음을 보여주는 한 대목이다. 실제로 강 회장은 수시로 "1조의 이익보다 1만 명의 고용이 더 의미 있다"며 인재 발굴의 중요성을 강조하고 있다.◆"1조의 이익보다 1만명 고용이 중요"= 강 회장의 경영철학은 '인재'에 대한 부분에서 더욱 빛을 발한다. 그 동안 수많은 인수ㆍ합병(M&A)을 추진하면서 피인수기업 인력에 대한 구조조정을 하지 않은 것도 한 이유다. 지난 2004년 범양상선(현 STX팬오션) 인수시에는 그만두는 인력이 없도록 더 좋은 처우를 약속했고, 아커야즈(현 STX유럽) 인수 때에는 반대하는 노조를 직접 만나 설득했다.특히 STX는 젊은 직원들의 가능성에 투자하고 창의와 도전 정신을 고취시키는 STX만의 '인재경영'을 시행하고 있다. '창의와 도전'을 경영이념으로 삼고 있는 STX의 문화는 한마디로 매우 젊은 것이 특징이다. ㈜STX와 STX팬오션의 경우 임직원 평균연령이 35세에 불과하며 근무 시간 내내 활기가 넘치고, 도전적인 아이디어들이 쏟아져 나온다.강 회장은 각종 공식 간담회나 주제발표회, 비공식 모임 등에서 나온 신입사원들의 아이디어를 그대로 경영방침에 채택한다. 신입사원들의 자율성과 창의성을 살리기 위해서라는 게 회사측 설명이다.강덕수 회장(왼쪽에서 네번째) 등 STX 임원진들이 해외 인재 채용을 위해 화상면접을 실시하고 있다.
STX그룹에 젊은 인재가 많은 이유는 신입 때부터 비중이 큰 업무를 수행할 수 있기 때문이다. 출범 8년 만에 재계 12위로(공기업 제외) 급성장한 STX는 규모가 커진 기업의 곳곳에 인재가 필요함에 따라 경력이 짧은 젊은 직원에게 타기업에 비해 월등히 큰 업무 재량권을 부여하고 있다. 많은 기회를 제시해 능력을 극대화하는 한편 책임감 있고 소신 있는 일처리를 배울 수 있다는 것이다.덕분에 STX그룹 신입사원들은 다른 대기업 신입사원들과는 차원이 다른 업무를 수행하고 있으며, 기업 비전 및 업무성취도에 대해서도 높은 만족도를 보이고 있다는 평가받고 있다.◆'크루즈'를 타고 세계를 안다= STX의 대표적인 신입사원 연수 프로그램중 하나는 '해신 챌린지'다. 국내 조선업계로는 최초로 크루즈 사업에 진출한 STX는 매 기수 신입사원 전원이 직접 크루즈를 타고 중국 연수를 받도록 하고 있다.단순히 유흥을 즐기라는 것이 아니다. 골프웨어 디자이너라면 골프를 칠 줄 알아야 하듯이 크루즈를 통해 STX의 새로운 사업이 어떤 것이며, 또한 앞으로 어떤 아이디어를 만들어내야 할지를 깨우치게 된다는 것이다. 여기에 베이징, 칭다오, 중국, 다롄 등 중국의 대표 도시를 방문케 한다. 신입사원들이 크루즈를 통한 해외 연수를 통해 그룹의 사업분야를 정확히 이해하고 글로벌 인재답게 국제적 감각과 진취적 도전정신을 갖출 수 있도록 하고 있다.신입사원만이 세계무대를 밟는 것이 아니다. STX는 최근 사내 실무진의 국제경쟁력을 강화하기 위해 '글로벌 파이오니어' 프로그램을 도입했다.그룹 내 1년 경력의 주임이나 대리급 사원들이 일정한 선발 과정을 통과하게 되면 6개월 동안 해외로 나갈 수 있는 기회를 부여해 주고 있다. 이들은 해외 각 지역으로 파견돼 직접적으로 현지 문화나 사업 기회를 경험하며 글로벌 마인드를 익히게 된다.◆인턴십 첫 시행, 대규모 채용= STX는 올해 총 2000여명(경력직 포함)을 채용할 계획이다. 특히 처음으로 상반기 600명 규모의 인턴 사원을 채용한다. 시간만 지나면 회사를 떠나야 하는 기존 인턴십을 보완 발전시켜 ▲인텐시브 인턴 ▲글로벌 인턴 ▲서머 인턴 등 3가지 프로그램으로 나눠 선발하고 있다.특히 '글로벌 인턴십'은 중국, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아 등 STX가 건설 및 플랜트 사업을 진행하고 있는 주요 해외 산업현장에서 6개월간 실무경험을 쌓는 기회를 제공하한다. 또한 인턴 사원에게 중요한 임무를 직접 수행할 기회를 제공함으로써 질적으로 차별화된 인턴십 프로그램을 경험할 수 있도록 했다. 우수한 인력은 STX에서 직접 채용하되 그렇지 못한 인력도 인턴십 기간이 자신이 성장하고 발전해 타 기업에 취업해서 더 큰 능력을 발휘할 수 있도록 하기 위함이다.강덕수 STX그룹 회장(앞줄 가운데)과 신입사원들이 지난 2월 문경 STX리조트에서 열린 ‘2009년 하반기 공채 신입사원 과제 발표회’에서 기념촬영하고 있다.
이러한 노력 덕분에 STX그룹은 한국능률협회컨설팅(KMAC)에서 실시한 '2009 가장 일하고 싶은 기업' 조사에서 STX조선해양과 STX팬오션이 '베스트 30기업'과 '해운 부문'에서 각각 8위와 1위를 차지했다. STX그룹이 내수 기반이 거의 없는 B2B 중심의 수출 주도형 기업임에도 불구하고 전통의 대기업을 제치고 '일하고 싶은 기업'에 꼽히는 이유도 '인재경영' 때문이다.STX그룹 관계자는 "가장 일하고 싶은 기업에 STX가 선정된 것은 그 동안 STX가 중요시해 온 인재경영의 결과"라면서 "앞으로도 STX는 도전과 창의의 정신을 가지고 세계 무대에서 활약할 젊은 인재를 채용하기 위해 노력할 것"이라고 전했다.채명석 기자 oricms@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>