美은행들, '구제금융 맘대로 쓴다'

수천억달러의 구제금융을 지원 받은 미국 은행들이 실물경제에 좀더 대출하기보다 자사의 빚 상환이나 인수합병(M&A) 자금으로 쓰고 있다고 뉴욕타임스가 18일(현지시간) 보도했다. 15일 미 상원은 3500억달러 규모의 2차 구제금융 자금 집행을 승인했다. 하지만 은행들은 자금난에 허덕이는 기업이나 소비자에게 대출을 확대하리라는 정부ㆍ의회의 기대와 달리 다만 '횡재했다'고 생각하는 것으로 나타났다. 정부로부터 구제금융 자금을 받은 많은 은행이 경기침체가 확산되면 부실 여신은 더 늘 것이라고 우려해 대출을 꺼리는 것이다. 3억달러의 구제금융 자금을 지원 받은 루이지애나주 뉴올리언스 소재 지방 은행 휘트니내셔널뱅크의 존 호프 회장은 "대출 확대 같은 공공부문의 요구에 부응하기 위해 기존 사업 모델이나 자금정책을 변경할 계획이 없다"고 잘라 말했다. 정부가 자금 사용처를 명시하지 않은데다 관리 감독도 소홀히 했다는 지적까지 나오고 있다. 8800만달러를 지원 받은 텍사스주 댈러스에 있는 지방 은행 플레인스캐피털뱅크의 앨런 화이트 회장도 "재무부가 구제금융 자금으로 특별히 뭘 해야 한다고 말한 적이 없다"고 전했다. 부실자산구제계획(TARP)에 따라 자금을 지원 받은 은행 가운데 7곳은 구제금융 자금으로 다른 금융업체를 인수했다. 이에 따라 버락 오바마 차기 정부는 은행들로부터 부실 자산을 떼어내거나 정부 차원에서 대규모 보증을 서주는 등 근본적인 대출 확대 독려책에 대해 검토 중인 것으로 알려졌다. 노종빈 기자 untie@asiae.co.kr <ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>