"극심한 고통 견뎌"…연장 수술로 키 23㎝ 늘린 남성 화제

수술 전 171.5㎝에서 수술 후 195㎝로
의료계는 우려…“전문가 대부분 권하지 않아”

한 남성이 키를 늘리기 위해 심한 고통을 견디며 뼈 연장 수술을 받은 경험을 공개해 눈길을 끈다.

영국 데일리메일은 10일(현지시간) 독일에 거주하는 20대 남성 레온 오트렘바는 키를 무려 23㎝나 늘리기 위해 두 차례에 걸친 뼈 연장 수술을 받았다고 보도했다. 수술 전 그의 키는 171.5㎝였으나 수술 후 195㎝에 달한다.

오트렘바는 언론 인터뷰에서 "완전히 인생이 바뀌었다"며 "모든 고통을 감수할 만한 가치가 있었다"고 말했다. 수술에 수천만원의 비용이 들었고, 회복 과정에서 극심한 통증과 움직임의 제한을 겪었지만 만족스럽다는 입장이다.

그는 자신의 수술 경험을 담은 수십 편의 동영상을 온라인에 공유해왔으며, 해당 영상들은 수천만회의 조회수를 기록하며 큰 반향을 일으켰다.

오트렘바는 "수술 전에는 키가 작다는 이유로 남성성까지 의심받는 느낌이었다"며 "내 외모와 자존감에 대한 불만이 매우 심각했다"고 고백했다.

키를 늘리기 위해 연장 수술을 받은 레온 오트렘바 [이미지 출처=사회관계망서비스(SNS) 캡처]

그는 2023년 처음으로 넓적다리뼈(대퇴골)를 절단하고 늘리는 수술을 받았다. 뼈 안에는 금속 막대가 삽입됐고, 뼈 바깥에는 고정 장치가 부착됐다. 이를 통해 매일 수 밀리미터씩 뼈를 늘리는 LON(Lengthening Over Nail) 방식이다.

이 고정기는 피부와 뼈를 금속 핀으로 관통시켜 고정되며, 최소 4~5개월간은 휠체어나 목발 없이는 일상생활이 불가능하다. 감염을 막기 위해 매일 소독과 드레싱이 필수였으며, 통증과 수면 장애도 따랐다.

오트렘바는 "매일 3~4시간밖에 잠을 이루지 못하는 나날이 몇 달간 이어졌다"며 "하루만이라도 푹 자고 싶다고 매일 기도했다"고 털어놨다.

이어 올해 초에는 두 번째 수술로 정강이뼈(경골)를 늘리는 수술을 감행했다. 이번에는 외부 고정장치 없이 뼛속에 삽입된 금속 막대를 발과 다리의 움직임으로 기계적으로 회전시키는 최신 방식이 적용됐다. 회복 기간은 짧지만 여전히 극심한 통증이 따르는 재활이 필요하다.

오트렘바는 "발을 바깥쪽으로, 다시 안쪽으로 돌리면 금속 막대가 회전하며 뼈가 길어진다"며 "고통스럽긴 하지만, 평생 20cm 넘는 키를 가지게 된다면 충분히 감당할 수 있다"고 말했다.

그러나 의료계는 이런 수술에 대해 경고의 목소리를 내고 있다. 영국의 한 정형외과 전문의는 "수술 부위 감염, 관절 탈구, 혈전 형성뿐 아니라 지방이 혈관을 통해 폐로 들어가 생명을 위협하는 합병증도 발생할 수 있다"며 "대부분의 전문가는 이 수술을 권하지 않는다"고 말했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr